Diskrete Hersteller, die heute einen Wettbewerbsvorteil anstreben, müssen das technische Change Management wirklich verstehen und beherrschen. Sich verändernde Marktanforderungen, unbeständige gesetzliche Regelungen, Nachfrageverschiebungen und die Dynamik der Lieferkette können Anpassungen an der Konstruktion und der Stückliste eines Produkts erforderlich machen. Der Änderungsantrag (Engineering Change Request, ECR) ist ein zentraler Schritt im gesamten Change Management-Prozess.
Der ECR ist ein formeller Vorschlag für Änderungen oder Anpassungen an einem bestehenden Produkt oder Prozess. Er wird verwendet, um die geschäftliche und technische Begründung für eine Änderung zu überprüfen und abzustimmen. Es ist besonders wichtig, dass der Änderungsantrag genau und klar ausgeführt wird, denn wenn er genehmigt wird, führt er zur Herausgabe einer Änderungsmitteilung (manchmal auch als Engineering Change Order oder ECO bezeichnet) und zur Einleitung von Maßnahmen. Alle nachfolgenden Maßnahmen werden auf der Grundlage der erfassten und übermittelten Informationen durchgeführt.
Der Änderungsantrag ist für die Aufrechterhaltung der Produktleistung und -integrität von entscheidender Bedeutung und hat daher einen erheblichen Einfluss auf die Prioritäten des Unternehmens wie Kostenkontrolle, Qualitätsmanagement und die Einhaltung von Vorschriften. Da der ECR den Ursprung des Problems erfasst, Optionen für dessen Behebung beschreibt und die bevorzugte Vorgehensweise hervorhebt, ist er von zentraler Bedeutung für die Aufrechterhaltung einer angemessenen Produkthistorie.
Die ordnungsgemäße Dokumentation der in Erwägung gezogenen Änderung und ihrer verschiedenen Auswirkungen wird in standardisierter Form erfasst - ein wichtiges Tool, um fundierte Geschäftsentscheidungen zu treffen. Etablierte Best Practices im Change Management empfehlen zumindest die folgenden Informationen:
Ein standardisierter und strukturierter Prozess für den Umgang mit dem ECR stellt sicher, dass jede Änderung ordnungsgemäß geprüft und effektiv umgesetzt wird, so dass die Produktionsabläufe so wenig wie möglich beeinträchtigt werden.
Nicht jede Änderung am Verfahren oder an den Produkten eines Unternehmens erfordert einen Änderungsantrag. Der dynamische Charakter und die beängstigende Komplexität der diskreten Fertigung haben zur Entwicklung einer breiten Palette spezieller Änderungsanträge geführt. Indem Änderungsanfragen auf die spezifische Art des Problems oder der Frage zugeschnitten werden, können Informationen, die für eine bestimmte Art von Situation besonders wichtig sind, hervorgehoben werden. Details, die für eine Änderungsanforderung relevant sind, können für eine andere Art von Änderungsanforderung überflüssig sein. Die folgende Liste ist zwar nicht vollständig, aber es ist wichtig, die Unterschiede zwischen den gängigsten Arten von Änderungsanträgen zu kennen.
Wie in dieser Diskussion ausführlich beschrieben, initiiert der ECR Änderungen an der Konstruktion eines Produkts oder an den Prozessen, mit denen es hergestellt wird. Wenn er genehmigt wird, geht die Änderung in die nächste Managementstufe über, das ECN.
Ein MCR schlägt formell Änderungen an einem Fertigungsprozess vor, die mit Produktänderungen verbunden sein können, aber nicht müssen. Er kann auch durch die Notwendigkeit von Prozessänderungen bedingt sein, die sich aus den Fertigungsabläufen oder den Produktdaten ergeben, obwohl sie nicht das Produkt selbst betreffen.
Diese Art von Anträgen bezieht sich auf Änderungen im Dokumentationsprozess. In der Regel handelt es sich dabei um Aktualisierungen von Spezifikationen, Handbüchern oder Arbeitsanweisungen, oft um die Klarheit und Benutzerfreundlichkeit der Dokumentation zu verbessern oder um Fehler zu korrigieren.
Die CAR schlägt Änderungen als Reaktion auf Probleme vor, die in laufenden Prozessen und bestehenden Verfahren festgestellt werden. Oft sind diese speziell auf die Sicherheit bezogen und erfordern sofortige Aufmerksamkeit.
Um die Notwendigkeit von CARs zu vermeiden, sollen PARs potenzielle Herstellungsprobleme oder Produktfehler angehen, bevor sie auftreten. Änderungen, die durch PARs initiiert werden, können das Ergebnis von Trendanalysen oder Problemen sein, die bei regelmäßigen Inspektionen und Audits festgestellt werden.
Im Allgemeinen wird eine FFR als Reaktion auf einen Endbenutzer ausgestellt, der einen Fehler „vor Ort“ erlebt. Durch die Dokumentation dieser Anfragen zusammen mit so viel Kontext, wie vom betroffenen Endbenutzer gesammelt werden kann, können Änderungen vorgenommen werden, um eine Wiederholung zu verhindern.
Wurde festgestellt, dass ein Lieferant mangelhafte Produkte oder Dienstleistungen an den Hersteller geliefert hat, kann ein SCAR ausgestellt werden, in dem die Behebung der Mängel gefordert wird. Sie wird häufig im Qualitätsmanagement eingesetzt, um Lieferanten für die Einhaltung ihrer vertraglichen Vereinbarungen und Verpflichtungen verantwortlich zu machen.
Diese Art von Änderungsmitteilung ist in der Verteidigungs- und Medizintechnik am häufigsten anzutreffen und wird eingesetzt, um Änderungen an unternehmenskritischen Komponenten oder Endprodukten vorzunehmen.
Das Änderungsmanagement ist zwar insgesamt ein komplexer Prozess, zielt aber auf ein sehr einfaches Ergebnis ab: die schnelle, effektive und effiziente Reaktion auf Änderungsanträge - ECCs, ECNs und ECRs, wie hier beschrieben. Die Verwaltung von ECR mit PLM ist der Punkt, an dem Ihre Investition beginnt, sich auszuzahlen, sogar über die Konstruktion hinaus. PLM synchronisiert Änderungsanfragen mit einer gemeinsamen Datenbank - einer einzigen Quelle der Wahrheit - und macht sie allen interessierten Parteien in Echtzeit zur Überprüfung und zum Feedback zugänglich. Anschließend wird der ECR in den größeren sequenziellen Änderungsmanagement-Workflow integriert, einschließlich der Änderungsmitteilung (Engineering Change Notice, ECN). Das Ergebnis sind kürzere Prüfzyklen, gestraffte Fertigungsprozesse, bessere, wettbewerbsfähigere Produkte und eine höhere Kundenzufriedenheit. Von der Konzeption bis zum Ende der Lebensdauer ermöglicht das Änderungsmanagement in PLM den Anwendern die Kontrolle über Revisionen von Entwürfen, Artikeln und Unterlagen.
Die Leiter der Entwicklungsabteilungen werden feststellen, dass ihr gesamter Betrieb effizienter wird, mit verbesserter Produktqualität, rationalisierter Änderungsausführung und unternehmensweiter Ausrichtung, so dass sie in der Lage sind, mehr Projekte zu finanzieren. Und da die Produktdesigner schon früh im Zyklus mit den Fachplanern zusammenarbeiten, sind sie gemeinsam besser in der Lage, die Kostenziele zu erreichen, und die Fertigung ist kurz nach der Produktfreigabe einsatzbereit, da sie parallel arbeiten.