3 Tipps für die Abstimmung Ihrer Software- und Hardware-Entwicklung

Der Weltmarkt für softwaregesteuerte Produktsysteme wächst in rasantem Tempo. Dies ist zum Teil auf die Fertigungsautomatisierung, die weit verbreitete Einführung des Internets der Dinge und die ständig wachsende Nachfrage nach tragbaren Computergeräten zurückzuführen. Unternehmen, die den Trends einen Schritt voraus sein wollen, integrieren ihre Software- und Hardwareentwicklung, um integrierte Qualitätssysteme zu liefern. Dies kann aufgrund unterschiedlicher Ansätze und Mentalitäten eine Herausforderung sein.

Unternehmen, die sich auf die Bereitstellung digitaler Produkte spezialisiert haben, stehen mehr denn je unter dem Druck, softwaregesteuerte Produkte zu entwickeln und sie so schnell wie möglich auf den Markt zu bringen. Immer mehr Produkte werden als System-of-Systems-Produkte mit mechanischen, elektronischen und Software-Komponenten betrachtet. Infolgedessen suchen viele Unternehmen nach Möglichkeiten, ihre Hardware- und Softwareentwicklungsbemühungen aufeinander abzustimmen und zu integrieren. Warum sollte man sich dieser Herausforderung stellen? Ganz einfach: Es geht darum, die Zeit bis zur Markteinführung und die Anwendung beim Kunden mit möglichst optimierten Entwicklungsprozessen und qualitativ hochwertigen Endprodukten in Einklang zu bringen.

Natürlich ist das immer leichter gesagt als getan. Viele Unternehmen, die sich auf diesen Weg begeben, werden feststellen, dass zwischen den beiden methodischen Ansätzen der Produktentwicklung und, was vielleicht noch wichtiger ist, ihren Denkweisen immer noch eine große Kluft besteht. Trotz der inhärenten Herausforderungen, die mit der Zusammenführung der beiden Ansätze verbunden sind, lohnt es sich, insbesondere bei der Entwicklung komplexer digitaler Produkte. Die Entwicklung von Hardware und Software sollte nicht isoliert erfolgen, da sie sich unweigerlich gegenseitig beeinflussen. Die Arbeit in Silos kann zu ernsthaften Problemen führen, was die Ausgaben, die Ressourcenzuweisung, die Einhaltung von Fristen und letztendlich die Gesamtqualität des Produkts und die Kundenzufriedenheit betrifft.

Da die Wiederholung von Tests und die Reproduktion fehlerhafter Hardware letztendlich viel höhere Kosten verursachen und die Markteinführung verzögern, ist es besser, wenn die Hardware- und Softwareteams von Anfang an an einem Strang ziehen - und die Kommunikation richtig gestalten. Lassen Sie uns zunächst die wichtigsten Unterschiede zwischen Hardware- und Softwareentwicklung aufschlüsseln, bevor wir uns mit bewährten Verfahren für die Abstimmung der beiden Disziplinen in Ihrem Unternehmen beschäftigen.

Hauptunterschiede zwischen Hardware- und Softwareentwicklung

Natürlich gibt es viele Unterschiede zwischen der Art und Weise, wie Hardware und Software in Unternehmen entwickelt werden, aber es gibt einige wiederkehrende Themen, die in der Regel am wichtigsten sind.

Markteinführung

Die Zeit bis zur Markteinführung ist oft ein entscheidender Faktor, wenn es um die Erfolgschancen eines neuen Produkts geht. Dies ist einer der Bereiche, in denen sich die Entwicklung von Software und Hardware am stärksten unterscheidet. Da Softwareanwendungen innerhalb eines relativ kurzen Zeitraums erstellt werden können und (zumindest bei der immer beliebter werdenden agilen Arbeitsweise) der Entwicklungsprozess in mundgerechte Häppchen aufgeteilt ist, die alle paar Wochen wiederholt werden, kann neue Software relativ schnell auf den Markt gebracht werden.

Die Entwicklung einer neuen Hardware hingegen kann drei bis sechs Monate dauern, je nach Komplexität des Produkts und der erforderlichen Funktionalität. Hinzu kommt, dass Aktualisierungen von Hardwareprodukten bis zu acht Wochen dauern können, da es Zeit braucht, sie herzustellen, zu testen, Feedback einzuholen, Probleme zu finden und in der neuen Version zu beheben, bevor das Produkt erneut zum Testen verschickt wird.

Infolgedessen wird es schwierig, beide Prozesse angesichts der sehr unterschiedlichen Zeitpläne aufeinander abzustimmen, und wenn die Software beispielsweise auf die Hardware wartet, kann dies zu erheblichen Verzögerungen bei den Tests führen.

Projektmanagement

Im Allgemeinen ist das Projektmanagement für Hardware-Produktmanager etwas komplizierter als für Software-Manager. Zumindest ist dieser Bereich mit mehr Verantwortung verbunden. Das liegt daran, dass sich der Hardware-Produktingenieur neben der Software auch um Dinge kümmern muss wie:

• Elektronische Verfahrenstechnik
• Mechanische Konstruktion
• Produktmontage
• Verpackung
• Versand

Während Softwareteams in der Regel das V-Modell oder agile Methoden für die Entwicklung von Anwendungen verwenden, arbeiten Hardwareteams oft noch nach dem Wasserfallprinzip, selbst wenn ihre Produkte eingebettete Softwaresysteme enthalten. Dies führt zu starreren Plänen, einer größeren Abhängigkeit zwischen den Entwicklungsschritten und höheren F&E-Ausgaben aufgrund der Länge und Kosten der Iterationen. Der Versuch, beide Arten von Teams dazu zu bringen, auf agile Weise zu arbeiten, kann eine Herausforderung sein, aber es ist mit einem hohen Maß an Organisation, unterstützenden Werkzeugen und einer deutlichen Veränderung der Denkweise möglich.

Benötigte Ressourcen

Für Hardware-Teams und -Unternehmen ist der Ausgleich von Cashflow und erforderlichen Ressourcen ebenfalls eine komplexere Aufgabe. So müssen sich Software-Teams in der Regel keine Gedanken über Lagerbestände (auch bekannt als Artikel, die nicht verwendet oder verkauft werden) machen. Software-Entwicklungsteams müssen im Wesentlichen die Kosten für ihre Teamressourcen und Marketingmaßnahmen berücksichtigen, haben aber kaum Probleme mit dem Lagerbestand, während Hardware-Produktteams zusätzlich zu den Produktionskosten, der Lagerhaltung und dem toten oder defekten Lagerbestand über all diese Aspekte nachdenken müssen.

Vorteile der Angleichung beider Disziplinen

Bei all den Unterschieden zwischen Hardware- und Softwareentwicklungsansätzen ist es kein Wunder, dass einige Unternehmen sie als zu unterschiedlich betrachten, um sie zusammenzuführen oder zu integrieren. Allerdings ist es auch keine Option, sie getrennt zu halten: Da Software ein zunehmend integraler Bestandteil von Produktsystemen wird, erfordert die steigende Produktkomplexität eine Integration der Lieferströme aller Produktkomponenten.

Die Integration von Hardware- und Softwareentwicklung bietet erhebliche Vorteile. Erstens können Sie das Wissen und die Erfahrung beider Teams nutzen, um die bestmöglichen Lösungen und Produkte zu entwickeln. Diese Vielfalt an Meinungen, Hintergründen und Denkweisen kann Ihnen auch dabei helfen, einen Tunnelblick zu vermeiden und alternative Ideen zur Fehlerbehebung zu entwickeln, die sonst vielleicht nicht vorgeschlagen worden wären.

Zweitens hilft es, wenn beide Teams auf derselben Seite stehen, Unstimmigkeiten und Missverständnisse zu vermeiden, die in der Regel zu kostspieligen Nacharbeiten und Verzögerungen führen. Schließlich, und das ist das Wichtigste, sollten Sie ein qualitativ hochwertigeres Produkt haben, das die Kundenbedürfnisse besser erfüllt und mit weniger Verzögerungen auf den Markt gebracht wird, da weniger Zeit für die Behebung von Fehlern aufgewendet werden muss.

Tipps zur Integration von Software- und Hardware-Entwicklung

Benennen Sie einen Projektleiter

Dies ist eine der wichtigsten Funktionen, wenn es um die Integration von Software- und Hardware-Entwicklung geht, wird aber oft übersehen oder als nachträglicher Einfall behandelt. Infolgedessen wird sie in der Regel von jemandem übernommen, der mit der interdisziplinären Zusammenarbeit nicht so vertraut ist, wie es notwendig wäre.

Wir empfehlen, diese Koordination jemandem zu übertragen, der eine aktive Rolle bei der Überwachung von Änderungen und der Einhaltung organisatorischer Richtlinien für die Zusammenarbeit übernimmt. Auf diese Weise wird diese Aufgabe nicht jemandem übertragen, der gar keine Zeit dafür hat. Am besten wählen Sie jemanden mit Anwendung in mehreren Fachgebieten, der im Unternehmen bekannt und respektiert ist.. 

Von Anfang an zusammenarbeiten

In vielen Unternehmen ist es üblich, die Entwicklung von Hardware und Software zu entkoppeln. Dies führt jedoch in der Regel zu erheblichen Unstimmigkeiten und mangelnder Kommunikation auf breiter Ebene. Um die Bemühungen beider Teams aufeinander abzustimmen und sie auf dieselbe Seite zu bringen, muss die Zusammenarbeit von Anfang an gefördert werden, idealerweise schon in der Konzeptionsphase des Produkts. 

Einsatz der richtigen Werkzeuge

Wenn Sie die richtigen Werkzeuge zur Verfügung haben, kann dies einen großen Unterschied bei der effektiven Zusammenarbeit ausmachen. Das liegt daran, dass eine integrierte Projektmanagement-Suite es Ihnen ermöglicht, Rückstände zu kombinieren und parallel zu arbeiten. Außerdem bietet sie das Maß an Transparenz und Sichtbarkeit, das Sie benötigen, um interdisziplinäre Projekte sowie Änderungen, die beide Teams erheblich betreffen, zu verfolgen. Wenn Sie erfahren, was sich auf was auswirkt, und wenn Sie während des gesamten Projektlebenszyklus eine offene Kommunikation aufrechterhalten, können Sie Unstimmigkeiten und kostspielige Nacharbeiten vermeiden.