Automazione industriale e fabbrica intelligente: verso una maggiore sicurezza dei lavoratori

I rischi professionali sono un problema importante per la fabbrica intelligente. L'industria (metallurgica, sanitaria, alimentare, ecc.) è il secondo settore più colpito in termini di numero di incidenti gravi sul lavoro. Disturbi muscolo-scheletrici, patologie come la sordità, l'asma, le allergie o gli eczemi, le malattie professionali legate all'amianto... in che modo l'automazione consente alle fabbriche di migliorare le condizioni di lavoro dei propri dipendenti?

Che cos'è l'automazione industriale nell'era dell'Industria 4.0?

L'automazione industriale è presente in una moltitudine di processi, consentendoci di reinventare il modo in cui gestiamo la produzione.

• Produzione: utilizzo di macchine per svolgere attività fisiche e/o noiose e/o ripetitive. Tra gli esempi vi sono il sollevamento e lo spostamento, il taglio e l'imballaggio. A questo scopo possono essere utilizzati trasportatori, robot autonomi, macchine a controllo numerico e carrelli a guida automatica.
• Gestione delle scorte: il software di gestione delle scorte viene utilizzato per monitorare i livelli delle scorte, gestire le merci in entrata e in uscita, automatizzare gli ordini e generare report. Questi dati provengono da sensori installati sui prodotti, nei magazzini, sui container, sui pallet e così via.
• Manutenzione predittiva: analizzando i dati di produzione, possiamo anticipare i guasti alle apparecchiature. Si possono utilizzare diverse tecnologie, tra cui IoT, termografia a infrarossi, Big Data e monitoraggio delle vibrazioni. L'obiettivo è identificare le tendenze nel comportamento normale degli impianti, per evitare i guasti.
• Qualità: i sistemi di controllo automatizzati supervisionano e regolano i parametri di produzione (flusso, pressione, ecc.) secondo algoritmi predefiniti.
• Condizioni di lavoro: l'installazione di sensori IoT consente di controllare meglio le attrezzature di produzione e la qualità dei prodotti, nonché di monitorare le condizioni di lavoro dei dipendenti. Ad esempio, questi sensori possono monitorare la temperatura della fabbrica, i livelli di gas, le vibrazioni, la qualità dell'aria, i livelli di umidità e così via. Se si verifica una situazione di pericolo, vengono inviati degli avvisi.

In generale, è interesse che gli impianti e le macchine utilizzate dai dipendenti siano dotati di sistemi di sicurezza avanzati: controllo degli accessi tramite riconoscimento biometrico, barriere immateriali dotate di trasmettitori e ricevitori, estintori automatici, ecc.

Operatori liberati da compiti noiosi e ripetitivi

Per i dipendenti, l'automazione offre numerosi vantaggi in termini di sicurezza sul lavoro. In primo luogo, si riduce il numero di incidenti e infortuni sul lavoro legati all'uso di macchinari pericolosi, alla movimentazione di carichi pesanti o al lavoro prolungato in condizioni estreme (alte temperature, esposizione a prodotti tossici, inquinamento atmosferico, ecc.) In secondo luogo, l'automazione garantisce una risposta rapida e adeguata in caso di situazioni critiche. Dotate di sensori e dispositivi di monitoraggio, le macchine sono controllate in tempo reale, per cui la minima anomalia viene immediatamente rilevata e comunicata ai responsabili. A seconda dell'incidente, vengono attivate misure di emergenza: interruzione dell'elettricità, chiusura delle valvole, ecc. Infine, l'automazione evita gli errori umani causati da stanchezza, distrazione, pressione o mancanza di formazione. Oltre ad avere un impatto sulla qualità e sulla produttività, gli operatori si espongono a rischi. Un errore incauto può avere gravi conseguenze per la loro salute e sicurezza: tagli, ustioni, cadute, schiacciamenti, ecc.

Utilizzare i dati per migliorare continuamente la sicurezza dei lavoratori

Qui dit automatisation des processus dit génération de données. Les usines du futur sont presque entièrement connectées : tout l’enjeu consiste à tirer profit de ce volume grandissant de data.

Automazione dei processi significa generazione di dati. Le fabbriche del futuro saranno quasi interamente connesse: la sfida è sfruttare al meglio questo volume crescente di dati. L'uso di indicatori di performance legati alla sicurezza dei lavoratori è altamente raccomandato per fare il punto della situazione:

• Numero di rapporti sugli incidenti presentati dagli operatori
• Numero di corsi di formazione sulla sicurezza sul lavoro erogati
• Tasso di conformità dei lavoratori alle procedure di sicurezza
• Tempo medio tra la segnalazione di un incidente e la sua risoluzione
• Tempo trascorso tra due incidenti
• Numero di infortuni sul lavoro
• Costi associati agli infortuni sul lavoro (pagamento di risarcimenti aggiuntivi, riduzione della produttività, ecc.)

Una volta ottenuti i risultati, è necessario adottare misure specifiche per rafforzare la sicurezza. Valutazione ergonomica, analisi dettagliata di ogni incidente, generalizzazione della manutenzione preventiva, identificazione degli scenari di incidente, ecc.

Sensibilizzazione dei dipendenti alle buone pratiche

L'accelerazione dei processi di automazione richiede il coinvolgimento dei dipendenti.

Prima di tutto, devono comprendere le sfide e i vantaggi dell'automazione industriale. È l'azienda nel suo complesso che fa parte di una dinamica di innovazione industriale. L'obiettivo dell'automazione industriale è aumentare la produttività, ma anche migliorare la qualità della vita dei dipendenti. Prendiamo l'esempio dei robot collaborativi ("cobot") che interagiscono con l'uomo e agiscono come un terzo braccio sulla linea di produzione: assemblaggio di un pezzo, levigatura, lucidatura, ecc.

In secondo luogo, gli operatori devono essere costantemente formati sulle procedure di sicurezza e sulla gestione delle macchine automatiche: identificazione dei rischi, equipaggiamento necessario (caschi, occhiali, ecc.), attivazione del protocollo di emergenza, ecc. Oltre alla tradizionale formazione sul posto di lavoro, agli operatori possono essere offerti moduli intuitivi di realtà mista o di realtà aumentata. I vantaggi? Un'esperienza soddisfacente per i dipendenti e una maggiore autonomia.

Robot che svolgono compiti pericolosi e/o noiosi, operatori che lavorano in tutta tranquillità, condizioni di lavoro ottimali... il concetto di sicurezza sul lavoro è anche una leva per migliorare l'immagine del marchio di un'azienda. D'altra parte, uno stabilimento che fornisce macchinari obsoleti o superati trasmette l'immagine di un'azienda che invecchia, che non si dà i mezzi per raggiungere le proprie ambizioni e che trascura l'esperienza dei dipendenti.