Dix avantages majeurs de la fabrication additive
Note du rédacteur en chef : Cet article de blog a été publié pour la première fois en juillet 2021 et a été mis à jour avec de nouvelles informations en décembre 2022.
Tirez-vous déjà parti de la fabrication additive ? Vous devriez.
La fabrication additive présente un rythme d'innovation qui s'accélère chaque jour davantage. L'équipement est devenu moins onéreux et plus efficace. Les nouveaux matériaux permettent d'obtenir des pièces qui rivalisent avec les propriétés des pièces classiques et les surpassent souvent. En outre, les produits imprimés en 3D suscitent un intérêt croissant de la part du public.
Pour le résumer simplement : vous devriez vous informer sur ce que la fabrication additive peut apporter à votre organisation et à vos clients. Découvrez les dix avantages majeurs de la fabrication additive.
1. Coût d'entrée en baisse continue
Vous pourriez penser que l'adoption de toute nouvelle méthode de fabrication requiert un capital d'investissement important, mais ce n'est pas nécessairement vrai avec la fabrication additive. Le coût d'entrée pour la fabrication additive connaît une baisse persistante. Les imprimantes de qualité industrielle deviennent abordables, de même que les matières courantes. Les méthodes et les matières spécialisées sont certes plus onéreuses mais, pour la plupart des besoins, le coût d'entrée est loin d'être rédhibitoire.
2. Économie d'énergie et diminution du gaspillage
L'impression 3D se définit comme l'ajout méthodique de matière jusqu'à ce que la pièce soit créée. Des couches de matière successives s'ajoutent à une couche de base jusqu'à ce que la pièce soit terminée. Vous devrez peut-être éliminer des bavures ou enlever des supports qui ont maintenu la pièce pendant l'impression mais, par rapport aux méthodes de fabrication classiques, les déchets sont réduits au minimum. Le regroupement des pièces pour la fabrication permet également de réaliser des économies importantes en termes d'énergie et de matière.
Plusieurs pièces rassemblées dans un seul assemblage bac d'impression pour économiser du temps et des coûts.
3. Économie en termes de prototypage
Grâce à la fabrication additive, le prototypage rapide est plus léger pour les délais et les budgets. La configuration d'un fraisage CNC représente un coût considérable et son processus soustractif fait grimper le coût en matériaux. Le coût d'un prototype avec la fabrication additive est comparativement moins élevé.
Les économies s'additionnent lorsque vous testez les itérations avec la fabrication additive. Il suffit alors d'apporter les ajustements nécessaires et d'imprimer la nouvelle pièce pour obtenir instantanément la preuve (ou pas) que la conception mise à jour correspond aux exigences.
4. Petits cycles de production plus rapides et moins chers
Si vous devez produire une pièce de base en 10 000 exemplaires ou plus, cela vaut la peine de configurer un moule. Par contre, si vous devez produire une pièce en petite quantité, l'impression constitue vraisemblablement la méthode la plus rapide. Il vous suffit de réunir les fichiers de conception, les imprimantes et les matériaux. Pour les cycles de production en petite quantité, la fabrication additive est pratiquement imbattable en termes de vitesse et de coût. Les fabricants de petites séries ont tout à gagner avec la fabrication additive.
Imprimantes 3D fabriquant des pièces automobiles en petites séries.
5. Diminution de l'inventaire à disposition
La fabrication classique implique généralement une réserve de pièces préfabriquées que vous prélevez lorsque vous avez besoin de pièces de remplacement. Si vous subissez un rappel ou retirez une ancienne conception, les pièces inutilisables terminent en rebut.
La fabrication additive vous permet plutôt de disposer d'un inventaire virtuel. Vous conservez les informations des pièces dans le Cloud tout au long du cycle de vie du produit (mises à jour y compris) et vous imprimez les pièces nécessaires sur demande. Cela permet de supprimer l'espace et le personnel de stockage, ainsi que des piles de pièces obsolètes. Votre directeur financier vous en sera très reconnaissant.
6. Possibilité de recréer et d'optimiser facilement des pièces héritées
Et si vos entrepôts ne contenaient pas la pièce héritée dont vous avez besoin ? Pire encore : et si les machines qui fabriquaient cette pièce avaient été abandonnées depuis des années ? La perte de confiance des clients peut affecter la continuité des ventes et la fidélité.
La fabrication additive peut vous venir en aide. Du moment que vous avez les spécifications ou les fichiers (vous vous souvenez du Cloud PLM ?), vous pouvez presque certainement la recréer avec une imprimante 3D. La transition vers un inventaire de pièces virtuel vous permet de clôturer l'ancien inventaire physique sans devoir présenter d'excuses maladroites à des utilisateurs contrariés.
7. Meilleure fiabilité des pièces
Si vous recréez ces anciennes pièces, vous pouvez également revoir les options de matières. À tout moment, de nouveaux polymères, métaux et composites deviennent disponibles pour la fabrication additive. Cela signifie que vous pouvez remplacer une pièce par un produit plus robuste. Recréez des pièces fiables en fonction de vos besoins et évitez ainsi les appels au Support et les frais de reprise.
8. Assemblage regroupé au sein d'une seule pièce
Les pièces complexes classiques nécessitent un plus grand nombre d'étapes de fabrication, davantage de matière et de main-d'œuvre. La création et l'assemblage de ces pièces demandent plus de temps et accroissent l'inventaire. Mais à présent, il existe une meilleure façon de créer ces pièces. Avec la fabrication additive, vous pouvez imprimer l'assemblage sous la forme d'une seule pièce, ce qui vous permet de gagner du temps et de l'argent du début à la fin du processus. 
La fabrication additive vous permet d'imprimer plusieurs pièces mobiles en une seule pièce, et ainsi de gagner du temps d'assemblage et d'économiser de la matière.
9. Prise en charge des méthodes de conception pilotée par l'intelligence artificielle
Les ingénieurs d'études font une utilisation croissante de la conception générative pilotée par l'intelligence artificielle afin de créer des produits. Les concepteurs définissent simplement les contraintes pour une pièce (par exemple : les dimensions, les matières et la méthode de fabrication) et la technologie propose une série de conceptions correspondant à ces exigences. De cette façon, les concepteurs consacrent moins de temps aux itérations et se concentrent davantage sur l'ingénierie.
Comme la fabrication additive peut produire facilement des formes organiques, elle se conjugue à la conception générative pour suggérer des conceptions auxquelles vous n'auriez pas pensé, tout en respectant les spécifications.
10. Prise en charge des structures treillissées
À l'instar des ailes de libellules, les treillis sont légers et résistants, mais difficiles à créer avec les méthodes de fabrication classiques. La fabrication additive prend en charge les structures treillissées complexes et robustes tout en utilisant moins de matière.
Si le moulage par injection est suffisant pour des pièces solides individuelles, il se révèle défaillant pour les treillis. L'usinage peut être utilisé mais son coût devient prohibitif lorsque vous devez enlever de la matière sous des angles différents.
La fabrication additive est la solution de choix, en particulier lorsqu'elle est couplée aux technologies pilotées par l'intelligence artificielle citées ci-dessus. Utilisées conjointement, elles créent des pièces et des assemblages renforcés avec un poids et des coûts de matériaux réduits au minimum. De cette façon, vous réalisez des économies non seulement lors de la création des pièces mais aussi en termes de support.
Les structures treillissées peuvent représenter une solution légère pour une pièce volumineuse, en réduisant le poids sans compromettre la solidité.
Essayez par vous-même
Ces dix avantages majeurs de la fabrication additive améliorent la qualité de vos produits et de vos services : ils remporteront l'adhésion des utilisateurs. Le passage à la fabrication additive est moins compliqué et moins coûteux que vous le pensez. Vous souhaitez en savoir plus ? Contactez un représentant Creo dès aujourd'hui.