Cosa spinge le aziende manifatturiere a impegnarsi per la sostenibilità?

Le iniziative di sostenibilità stanno diventando sempre più importanti per le aziende manifatturiere. Secondo lo studio Voice of the Enterprise (VotE) Macroeconomic Outlook Business Trends, ESG 2021 e 2022 di 451 Research, il 35% delle aziende manifatturiere ha dichiarato di avere un programma ESG formale in atto o in fase di pianificazione attiva nel 2022, rispetto al 23% del 2021. Individuare con esattezza i fattori che guidano gli sforzi di sostenibilità delle aziende manifatturiere può fornire una guida fondamentale per i programmi, poiché questi fattori differiscono da quelli di altri settori.

Nello studio VotE 2022, ci sono state alcune aree in cui i produttori si sono classificati più in alto rispetto ad altri settori intervistati, quando è stato chiesto loro quali fossero i principali fattori aziendali per la creazione di un programma ESG.

1. Il 61% delle aziende manifatturiere cita la conformità alle normative ambientali e ad altre leggi come un fattore significativo, rispetto ad appena il 44% degli altri settori.
2. Il 29% dei produttori sta cercando di migliorare l'efficienza operativa con un programma ESG.
3. Il 26% dichiara che l'innovazione per soddisfare la crescente domanda dei clienti è il principale motore degli sforzi ESG.

I risultati dell'indagine mostrano che le aziende manifatturiere si concentrano su tre aree di interesse quando si tratta di iniziative di sostenibilità. Di seguito esaminiamo i principali fattori che determinano gli sforzi ESG degli intervistati nel settore manifatturiero.

1. Garantire la conformità alle normative attuali e future

ELe normative ambientali esistenti e quelle emergenti, imposte dalle autorità di regolamentazione, presentano rischi considerevoli per le attività dei produttori. Le conseguenze per la mancata osservanza di questi requisiti possono andare da pesanti sanzioni alla cessazione dell'attività, a cause legali e, forse, al maggiore impatto finanziario: la perdita di fiducia dei consumatori. In parole povere, la necessità di rispettare le normative ambientali è troppo forte per essere ignorata, il che la rende un punto di partenza per la produzione sostenibile e un punto di partenza comune per i produttori.

Molte normative specifiche del settore sono state determinanti per le operazioni e le decisioni dei produttori da diversi anni a questa parte. Negli Stati Uniti, l'EPA ha delineato leggi, regolamenti e linee guida per i settori produttivi verticali, tra cui il controllo dell'inquinamento atmosferico e la finitura dei metalli nell'industria automobilistica e il rivestimento superficiale di lattine/bobine di metallo e le celle di prova dei motori nell'industria aerospaziale, oltre a molti altri esempi. Sebbene alcune normative siano state considerate principalmente come un semplice costo dell'attività, le loro implicazioni strategiche stanno aumentando con la crescita della produzione sostenibile (ad esempio, la decisione della California di eliminare gradualmente le vendite di nuovi veicoli a benzina entro il 2035).

Le emissioni degli ambiti 1, 2 e 3 stanno emergendo come standard chiave di divulgazione della sostenibilità e futuri quadri normativi per le aziende che devono misurare, monitorare, rendicontare e divulgare i rischi legati al clima e le metriche di sostenibilità.

• Le emissioni dell'ambito 1 riguardano principalmente l'output diretto delle operazioni di un'azienda.
• L'ambito 2 si riferisce alle emissioni "indirette" prodotte da queste operazioni a causa dell'energia utilizzata (elettricità, riscaldamento/raffreddamento) per alimentarle.
• Le emissioni dell'Ambito 3 comprendono le attività lungo tutta la catena di fornitura, inclusi i processi a monte (beni in affitto, viaggi di lavoro, spostamenti dei dipendenti, beni strumentali) e le pratiche a valle (lavorazione/utilizzo dei prodotti venduti, trattamento a fine vita, investimenti). Secondo S&P Global Trucost, le emissioni dell'ambito 3 possono rappresentare fino all'84% delle emissioni di gas serra di alcune aziende.

Con le emissioni Scope 3, i produttori si concentreranno sempre di più sulla catena di fornitura in senso lato. Ciò significa acquistare materiali meno dannosi per l'ambiente e rifornirsi di componenti da fornitori etici, affidabili e locali. I produttori si assumono maggiori responsabilità dopo la produzione e più a valle con i loro prodotti che operano negli ambienti dei clienti.

È probabile che siano necessarie diverse tecnologie per consentire questi ampi ed esigenti driver di sostenibilità e per garantire la conformità. I produttori dovrebbero puntare a sincronizzare le iniziative di sostenibilità con programmi di trasformazione digitale che forniscano la struttura per alleviare le preoccupazioni normative e affrontare quelle future.

2. Efficienza e sostenibilità: Un possibile vantaggio per tutti

I produttori abituati a operare con margini di profitto ridotti al minimo danno priorità all'ottimizzazione delle attività che hanno un impatto sui costi. Tra queste, le inefficienze dei lavoratori dovute a rilavorazioni, tempi di inattività o consumo eccessivo di energia a causa di apparecchiature malfunzionanti/deteriorate, oltre a un maggior numero di scarti e rifiuti dovuti a un uso eccessivo dei materiali.

Operare in modo più efficiente negli impianti di produzione può essere un vantaggio per l'ambiente e per i margini di profitto. Un esempio potrebbe essere il miglioramento della metrica di produzione universale, l'efficacia complessiva delle apparecchiature (OEE), che misura disponibilità, prestazioni e qualità. La ricerca VotE: Internet of Things di 451 Research indica che tre quarti delle aziende hanno un OEE inferiore all'80%, mentre l'85% è comunemente considerato lo stato ideale, o "best in class". Ciò significa che per la maggior parte delle organizzazioni c'è spazio per migliorare l'OEE e questo impatto può intersecarsi con la sostenibilità nelle seguenti aree:

• Disponibiltà: Una migliore ottimizzazione della programmazione delle macchine e la massimizzazione della loro capacità possono aumentare l'efficienza energetica della linea di produzione.
• Prestazione: La riduzione dei fermi migliora i tempi di ciclo e le velocità di esecuzione, limitando i tempi di produzione inefficienti e riducendo il consumo energetico.
• Qualità: La riduzione dei difetti e delle rilavorazioni correlate nei processi di produzione riduce anche la quantità di scarti e rifiuti.

I produttori possono migliorare contemporaneamente sia i costosi KPI di efficienza operativa, come l'OEE, sia le metriche di sostenibilità, poiché si influenzano a vicenda.

3. Innovare per soddisfare le crescenti richieste dei clienti

Sia negli scenari B2B che B2C, i clienti chiedono prodotti più innovativi e sostenibili. Nel B2B, le aziende cercano lungo tutta la loro catena di fornitura materiali, componenti, prodotti e servizi più sostenibili. Nel B2C, il sentimento dei consumatori si sta spostando verso la priorità di marchi eticamente e socialmente responsabili, per i quali la sostenibilità è un ingrediente chiave.

Come per la maggior parte delle decisioni sui prodotti, la realizzazione di prodotti più innovativi e sostenibili inizia in genere nei reparti di progettazione e sviluppo dei prodotti. La progettazione per l'impatto ambientale è un caso d'uso emergente che sta aiutando i produttori a promuovere l'innovazione sostenibile lungo tutto il ciclo di vita del prodotto, rendendo la sostenibilità del prodotto un requisito fin dalla fase iniziale di progettazione. Sebbene la progettazione di una serie di requisiti completamente nuovi possa essere scoraggiante, i team di ingegneri possono considerarla come un'opportunità per realizzare risparmi significativi in termini di costi e di CO2, creando allo stesso tempo prodotti più sostenibili e, in ultima analisi, migliori per l'ambiente.

La possibilità di differenziare prodotti e servizi si sta spostando verso una mentalità più sostenibile. I produttori che si posizionano in prima linea in questa tendenza non potranno che migliorare la loro posizione nelle contrattazioni competitive.

Riflessioni finali

Il punto di partenza per fare passi avanti nella sostenibilità sarà unico per la vostra organizzazione. Molte di esse si stanno preparando per conformarsi alle normative attuali e a quelle che si profilano, mentre altre stanno iniziando a rivitalizzare le operazioni con una maggiore efficienza e innovando i propri prodotti e servizi per renderli più sostenibili.