Lean production o produzione snella: I 5 principi chiave

Lean production: definizione

La lean production, produzione snella in italiano, è un approccio alla gestione che mira a eliminare gli sprechi mantenendo la qualità. Rende le aziende più efficienti, riduce i costi operativi e aumenta i profitti. Grazie agli strumenti di digital manufacturing, oggi è più facile ed efficace che mai da implementare.

Lean production: un ciclo continuo di miglioramento

Nella sua forma più semplice, la lean production è un quadro di riferimento per creare un'organizzazione efficiente ed efficace. Il suo obiettivo è ridurre al minimo le risorse utilizzate nella produzione, facendo l'uso più efficiente possibile di manodopera, materiali, macchinari e tempo. Consente alle organizzazioni di individuare le inefficienze, o "sprechi", e di eliminarle. La produzione snella, tuttavia, non è un evento isolato. L'obiettivo è creare una cultura del miglioramento continuo, in cui le organizzazioni identificano ed eliminano continuamente gli sprechi.

Cinque principi per una lean production

La lean production si basa su cinque principi che coprono ogni parte del processo produttivo. Ogni principio si basa sul precedente e, quando vengono messi insieme, creano il ciclo del miglioramento continuo.

1. Valore del cliente

Si tratta del valore che un cliente attribuisce a un determinato prodotto e quindi di quanto è disposto a pagare per esso. Conoscere il valore permette alle aziende di identificare un prezzo target e di capire quanti sprechi devono essere eliminati dal processo produttivo per creare i più alti margini di profitto.

2. Il flusso di valore

Il flusso di valore è l'intero ciclo di vita del prodotto - tutti i processi, le fasi e i materiali necessari per far arrivare il prodotto al cliente. Per identificare ed eliminare gli sprechi, le aziende devono mappare e analizzare tutte le fasi di realizzazione del prodotto finale. In genere, si evidenziano tre cose: fasi che aggiungono chiaramente valore, fasi che non aggiungono valore ma sono necessarie a causa di vincoli tecnologici o di altro tipo, oppure fasi che non aggiungono valore e che dovrebbero essere immediatamente eliminate.

3. Flusso continuo

La scorrevolezza è essenzialmente, il modo in cui il flusso di valore si sposta da una fase all'altra. L'obiettivo della lean production è consentire al flusso di valore di scorrere liberamente dall'inizio alla fine. Tutto ciò che interrompe il flusso rallenta la produzione e porta inevitabilmente a sprechi.

4. Customer pull

Simile alla produzione just-in-time, il principio del customer pull è che nulla viene prodotto prima che un cliente lo ordini effettivamente. Si tratta di un cambiamento rispetto alla pianificazione della produzione tradizionale, che si basa sulle previsioni di vendita o sui programmi, e che in genere comporta uno spreco di scorte o di lavoro in corso.

5. La perfezione

Gli sprechi si eliminano seguendo i primi quattro principi. Perseguire incessantemente la perfezione significa sforzarsi costantemente di trovare modi per migliorare: ridurre i costi, fare le cose più velocemente ed eliminare gli errori. La ricerca continua della perfezione crea una cultura del miglioramento continuo, in modo che i tempi, i costi e gli sforzi di produzione diminuiscano continuamente.

Lean production nell'era digitale

Il principio fondamentale della lean production è sempre stato quello di rendere più efficienti i processi di fabbricazione e produzione.

L'Industria 4.0 non la sostituisce. Al contrario, offre opportunità rivoluzionarie per realizzare efficienze impensabili con l'uomo. Le aziende che migliorano i loro approcci lean con l'uso di tecnologie di nuova generazione hanno immediatamente un vantaggio competitivo.

La lean production si basa sulla disponibilità di dati accurati sui processi produttivi. Le tecniche di digital manufacturing consentono alle aziende di avere a portata di mano grandi quantità di dati sulle persone, sui processi e sugli asset. Hanno gli strumenti per visualizzarli, analizzarli e interrogarli e per modellare l'impatto delle modifiche ai processi.

L'analisi avanzata offerta dalla produzione digitale e dall'Industrial Internet of Things (IIoT) consente alle aziende di valutare il valore dei clienti in base all'utilizzo effettivo, piuttosto che a quello previsto. Una maggiore quantità di dati visualizzabili offre l'opportunità di perfezionare sia il flusso di valore che la scorrevolezza. Inoltre, gli strumenti digitali migliorano in modo significativo la comunicazione della catena di fornitura, essenziale per un'efficace azione di richiamo dei clienti.

Lean production: il risultato finale

La cultura del miglioramento continuo che la lean production instilla nelle aziende consente loro di rimanere agili. In un mondo globalizzato in cui la concorrenza si fa più agguerrita, le catene di fornitura sono più complicate e le aspettative dei clienti sono sempre più alte, la capacità di adattarsi è la capacità di sopravvivere.

Anche se non si tratta di un concetto nuovo, la tecnologia di nuova generazione significa che la riduzione dei costi operativi, il miglioramento dell'efficienza degli asset e la crescita dei ricavi offerti dalla lean production sono più che mai realizzabili.