IMA Group 是一家优秀的自动化加工和包装机器制造商
作为一家深耕创新的企业，IMA Group 已深刻认识到生产数据中蕴藏在的潜在利润。IMA 利用 ThingWorx 搭建了一个面向客户的应用程序，不仅从中获取了数据驱动的见解，还顺势实现了服务产品的革新，这使得公司在竞争中脱颖而出，也帮助客户大幅提升了效率。
IMA Group 是一家全球性企业，总部位于意大利的博洛尼亚，致力于为制药、化妆品、食品、茶叶和咖啡等众多行业提供机器、服务和解决方案。他们在全球拥有逾 6,200 名员工和 46 个制造工厂，覆盖 80 个国家/地区。2019 年，他们的全球销售总额达到约 15.955 亿欧元。
长期以来，IMA 始终致力于利用新技术为客户创造价值。成立于 2016 年的 IMA Digital 秉承 IMA 的创新传统，致力于推动数字化机会在整个 IMA 生态系统中的实施和采用。IMA Digital 的目标是深入了解如何让公司及其客户从新的创新中受益。他们最初仅涉足 18 个数字化转型项目，后来迅速扩展到 25 个。这些项目涵盖客户服务、内部流程和产品，侧重于预见性维护和远程协助等功能。
释放数据的强大力量
IMA 认识到，如果可以帮助客户充分利用数据驱动的见解，就可以交付价值更高的解决方案和服务。首先，IMA 希望为客户提供提效工具。“深入了解运营是提高效率的前提。我们想要帮助客户利用生产数据分析来让深入了解自己的生产流程现状。”IMA 信息和通信技术及工业 4.0 公司总监 Pier Luigi Vanti 表示。
其次，他们希望提供更加丰富的服务产品，从而帮助客户提高设备综合效率 (OEE) 并缩短停机时间。IMA 一向以提供传统服务（备件、技术协助等等）为主，但他们希望从以产品为中心的服务升级为以客户为中心的服务。这可以让 IMA 与客户建立更为牢固的合作伙伴关系，提高服务产品竞争优势，创造新的收益流。
“世界在朝着服务化的方向发展。我们想要进一步巩固与客户之间的关系，正是这个目标激励着我们，引导我们走上了这条持续改进的发展道路。”
Pier Luigi Vanti
IMA 信息和通信技术及工业 4.0 公司总监
“世界在朝着服务化的方向发展。我们想要进一步巩固与客户之间的关系，正是这个目标激励着我们，引导我们走上了这条持续改进的发展道路。真正体现竞争优势的地方不再是机器，而是为客户提供的服务水平。”Vanti 说道。
他们早在新冠疫情前就启动了其中一些项目，而疫情非但没有减缓反而加速了大家对数字化的需求。远程协作和服务成了 IMA 战略目标中一个不可或缺的组成部分。“我们加快了这些数字化转型计划的采用。提高远程协作能力不再是锦上添花，而是攸关生死的必要之举。”Vanti 指出。
ThingWorx 助力组织获取数据驱动的见解和实现服务产品革新
IMA 的集成硬件和软件解决方案可保护数据、优化系统操作并提高操作员安全性。
IMA 的愿景很明确，那就是以数据驱动型见解为支撑，为客户打造面向客户的解决方案和更加卓越的服务产品，为此，他们决定与 PTC 深入合作，二者建立的合作伙伴关系已经延续了 22 年之久，彼此之间的信任早已坚不可摧。作为 PTC Creo 和 Windchill 解决方案的长期用户，IMA 认为，ThingWorx 是实施当前计划的理想工业物联网 (IIoT) 平台。ThingWorx Kepware Server 能够提供他们所需的连接性。
ThingWorx 是一个功能强大的 IIoT 解决方案，它通过跨资产连接、收集和分析数据为资产监控和自动化场景提供有力支持。ThingWorx 也是一款安全可靠的解决方案，让 IMA 及其客户无需担心自己数据的安全性。该解决方案还提供广泛的功能和集成方案，为组织将来利用其他解决方案提供了便利，满足了 IMA 对于灵活性的需求。
ThingWorx 极短的开发时间和部署功能时的方便易用是吸引 IMA 的关键因素。“做完一件事情时，我们已经想到了另外十件要做的事。要继续推动机器互联和改进各项功能，我们亟需一个能够让我们快速开发和实施新功能和用例。”IMA 业务开发经理 Martina Stefanon 如是说。
除了 ThingWorx，ThingWorx Kepware Server 也是在新旧设备之间建立工业连接的基础。Kepware Server 让 IMA 能够在建于不同时期且采用不同技术的各种旧式机器与 PLC 之间灵活建立连接。这样一来，他们就可以轻松连接现场的旧式设备，让旧资产变得“智能”。
IMA 还凭借通用连接功能一跃成为数字解决方案提供商，并因此获得了更大的市场份额。借助 Kepware Server，他们可以随时连接任何类型的包装机器，不论是不是 IMA 生产的机器。此外，Kepware Server 行业领先的安全功能可以帮助组织建立从机器 PLC 到 ThingWorx 的单向网络，有效阻断任何外部请求或与机器数据的交互。
IMA 选择在 PTC Cloud 上使用 ThingWorx 和 Kepware Server，这简化了解决方案管理并实现了可扩展性。PTC Cloud 帮助 IMA 加快了价值实现速度，让它可以将资源集中在高价值商机上。IMA 可以根据需要连接更多资产并增加存储需求，因此，PTC Cloud 中的 ThingWorx 提供了一个无缝的扩展路径。
Sentinel 为 IMA 的客户提供相关工具，帮助他们深入了解生产流程并提高效率
IMA 利用 ThingWorx 构建了面向客户的 Sentinel 应用程序。Sentinel 能够实时监控机器状况，收集原始数据并将其转化为有价值的信息。作为我们向客户提供一项服务，该应用程序是一个兼具监控和分析功能的平台，可在中央仪表板上显示所有数据和见解。操作员利用这些信息来推动 OEE 改进。
Sentinel 的主要功能包括用来帮助操作员提高效率的智能和动态操作列表，用于协调智能生产线的机器数据统计，以及用于准确规划生产的平均性能。因为 Sentinel 需要与 ERP 和 MES 系统对话，并接收和分析来自所有 PLC 的数据，所以它是一个开放平台，可以利用来自各种机器的数据，而不仅仅是来自 IMA 设备的数据。“我们的客户能够连接整个生产线，而不只是 IMA 机器。这让他们受益颇丰。”Stefanon 说道。
– Pier Luigi Vanti
IMA 信息和通信技术及工业 4.0 公司总监
Sentinel 让 IMA 的客户受益匪浅。首先，借助系统和流程的 360 度视图，他们对运营情况了如指掌。“客户表示，该系统非常有用，能够帮助他们及时洞察一切状况。哪怕是极其细微的事情，及时了解也会对我们的运营产生巨大影响。”Vanti 说道。
其次，客户利用高级分析提高了效率。“要想提高生产效率，您首先需要了解导致效率低下的原因是什么。”Stefanon 表示。Sentinel 能够对效率损失及其来源执行实时分析，为客户找到效率低下的源头。它甚至能够为操作员提供智能建议 - 算法会建议操作员应该注意哪些事项，以便在较短时间内提高效率。
Sentinel 还使客户能够通过基准分析缩短停机时间。针对相似的机器执行比较分析可以帮助客户能够更好地了解过去的性能。通过了解停机事件及其原因，操作员可以获得未来减少停机事件所需的见解和认识。
最后，在疫情期间，远程监控和分析功能发挥了巨大作用，解决了因出行受限而无法为客户提供面对面支持的燃眉之急。在那些充满挑战的日子里，通过手机、平板电脑和计算机获取远程支持、监控、故障排除和见解的功能至关重要。当限制解除时，客户依然能够享受到这些好处，因为事实证明，远程功能可以提升团队和有关各方之间的远程协作能力并提高工作效率。
IMA Control Room Services 使制造商能够利用 IMA 的专业知识改进生产流程
IMA Control Room Services 旨在帮助客户充分利用机器数据并改进生产流程。在 IMA 经验丰富的技术人员的支持下，客户可以随时（每周 7 天、每天 24 小时）获取详细的报告、特定警报和一般支持。如此一来，客户可以得到即时帮助，快速解决运营问题，获得更好的成效。
通过 Control Room Services，客户可以获取主动式远程协助。IMA 支持团队负责解读算法和机器数据（已通过 ThingWorx 充实），如果存在异常，他们会通知客户进行主动干预。一旦发生任何异常，系统会生成自动警报，提醒 Control Room 操作员。Control Room 立即通知客户，以便其立即干预。如果出现问题，IMA 技术人员会马上联系客户，帮助他们解决问题。此外，客户可以通过访问见解深刻的报告来了解长期趋势并改善生产状况。
对于制造商来说，Control Room Services 犹如一颗定心丸，因为他们知道，他们的流程会一直受到监控，生产将继续高效运行。当客户只有很少的员工却要为很多台机器提供支持时，或者当他们没有解读数据的专业知识时，这项服务非常有用。ThingWorx 和 Kepware Server 提供的一流安全性可以保护关键资产和数据，帮助客户满足法规要求。
“异常往往不会立即反映在机器运行上。但是通过分析数据，我们可以预见到未来可能出现的异常情况。这项 24 小时的服务让我们的客户能够高枕无忧，因为他们知道，IMA 技术人员会捕捉到任何潜在的问题。”Vanti 说道。
IMA Control Room 全天候运行，持续监控生产并响应警报。
IMA 成功实现了服务产品的升级，而且已经开始展望未来
IMA 的客户利用 Sentinel 实现的切实成果令人印象深刻。例如，他们大幅提高了设备综合效率 (OEE)；在某个成功案例中提升了高达 16%。“对于我们的客户而言，IMA 即使只帮助他们将 OEE 提高一个百分点，也意味着节约了数百万的费用。”Vanti 说道。
其他好处还包括通过基准和损失分析来提高制造效率，通过提高操作员参与度和意识来优化生产流程，缩短停机时间，以及为员工节省时间等等。事实上，一些客户花在每日和每周生产会议上的时间减少了 50%（或一半），而且还能让员工对生产流程有更深入的了解。最后，端到端安全性意味着制造商可以毫无顾虑地连接设备。
IMA Sentinel 为自动化系统性能监控提供了一个完整的移动平台。
如今，IMA 已经实现了其升级服务产品和成为客户信任的合作伙伴的目标。他们从传统的以产品为中心的服务转向以客户为中心的高级服务，而新的服务产品为他们开辟了新的收益流。“‘信任’这个词刻画了我们与客户的关系，因为我们始终致力于为客户提供更好的服务和高级工具。”Stefanon 说道。
他们还收获了一些意想不到的好处。“有趣的是，这种业务模式对我们整个公司都产生了积极影响，包括产品。现在，我们能更好地了解我们的产品在现场的运行情况，这帮助我们构建了一个积极的反馈回路。”Stefanon 说道。
IMA 已经在思考未来
IMA 并没有就此止步。他们的下一个目标是整合新功能和技术，以进一步完善所创建的解决方案。具体来讲，他们希望通过改进异常和预见性算法来提高人工智能 (AI) 水平。通过将分析和 AI 应用于各种机器，IMA 可以在更广泛的范围内向更多客户提供服务。他们还计划将增强现实 (AR) 与 AI 结合起来，为一线员工提供见解并创建新的服务工具。
“我们始终专注于为客户提供更高水平的服务和越来越智能的机器。”Stefanon 说道。IMA 和 PTC 很高兴能够延续长达数十年的合作伙伴关系，为客户带来更多价值。