Le SaaS : un atout pour améliorer la flexibilité et l'évolutivité dans le secteur industriel

Imaginer un produit relève de la gageure : celui-ci doit non seulement trouver son public mais également proposer une expérience client évolutive. L'évolutivité constitue donc un défi, en particulier pour les PME souhaitant se développer, qui se présente sous de nombreuses formes :

• Mise à l'échelle administrative : la possibilité d'augmenter ou de réduire le nombre d’utilisateurs ayant accès aux outils logiciels.
• Mise à l'échelle fonctionnelle : la capacité d'adopter ou de ne plus utiliser certaines fonctionnalités logicielles.
• L’extension géographique : la capacité d'étendre, ou au contraire, de réduire ou de cesser certaines activités sur un périmètre géographique spécifique.
• L’ajustement de la capacité informatique : la capacité d'augmenter ou de réduire cette capacité informatique selon les besoins réels.

Si les entreprises ont besoin de capitaux pour se développer, la réussite de leur stratégie découle de la pertinence des investissements réalisés. Les entreprises cherchent à gagner des parts de marché en se démarquant de leurs concurrents. Néanmoins, les solutions les plus flagrantes ne sont pas toujours les plus efficaces. Un dirigeant d’entreprise n’envisagera pas intuitivement qu’un logiciel puisse l’accompagner dans sa stratégie de développement. Pourtant, c’est bien là toute la force du mode SaaS ou Software as a Service.

SaaS : Penser au-delà du logiciel

Si le SaaS fait directement référence à un modèle d’utilisation et de gestion de logiciels, ses implications vont bien au-delà du poste de travail. Dans une organisation du travail traditionnelle, les salariés se rendent au bureau ou à l’usine pour accomplir leurs missions ; les systèmes informatiques et logiciels sont souvent hébergés et gérés sur site. Le SaaS bouleverse ce modèle organisationnel très souvent en vigueur sur les sites industriels.

En externalisant les serveurs, il libère les entreprises de la supervision et de la maintenance des serveurs sur site mais aussi, de la gestion des logiciels. Qu'il s'agisse d’une erreur humaine, d'un incendie ou d'une attaque malveillante, il existe de nombreux facteurs qui peuvent causer des dommages importants à un serveur sur site ; autant de risques dont la prise en compte implique du personnel dédié et du temps.

Ainsi, une entreprise qui décide de s'étendre géographiquement n'a pas à se soucier d'installer une nouvelle salle de serveurs, ni d’investir dans des ressources informatiques supplémentaires pour permettre à de nouveaux utilisateurs d'accéder au logiciel.

Le SaaS simplifie également l'utilisation des logiciels en termes de mise à l'échelle fonctionnelle. Dans le cas d’un hébergement sur site, le nouveau logiciel remplace l'ancien qui doit alors être désinstallé. Cette opération peut s'avérer délicate, car il faut s’assurer que l'ancienne solution a été complètement et correctement supprimée sur chaque poste de travail. Avec le SaaS, vous n’achetez pas une licence, vous louez la solution. Sa mise à jour est alors automatique et assurée par le fournisseur du logiciel. Le risque d’avoir des employés qui utilise le mauvais logiciel en le démarrant accidentellement est éliminé. Quand un nouvel employé arrive, il suffit d'étendre les autorisations. Plus besoin d’installer la solution sur un ordinateur et de la maintenir à jour ; le SaaS facilite la gestion d’accès et le déploiement de la solution au sein des équipes de manière transparente.

L'avantage de l'hybride en matière d'évolutivité

Tout ceci nous amène à nous interroger sur la nécessité d’avoir des bureaux fixes. Le SaaS apporte un changement si fondamental dans la façon de travailler qu'il a fait du travail flexible et à distance la seule option pertinente dans certains cas. Dans une étude réalisée en 2022, PTC a demandé à des cadres et à des dirigeants de divers secteurs d'activité si le travail hybride influençait leur développement. Et selon 70 % d'entre eux, les environnements de travail hybride contribuent à la réussite de leurs projets.

Il n'est pas difficile de comprendre pourquoi. Cette facilité avec laquelle le SaaS permet de déployer géographiquement la solution lève bien des freins. Vous voulez étendre votre activité sur un périmètre géographique donné ? Pour être au plus près de vos clients, embauchez une équipe à distance basée dans cette région, et composée, entre autres, d’opérateurs de terrain dédiés à la maintenance. Donnez-leur accès à vos solutions logicielles en quelques clics. Vous pourrez ainsi répondre aux demandes de maintenance de vos clients plus rapidement et ainsi, vous différencier par rapport à la concurrence.

Le bureau présente des avantages certains, mais - en tant qu'espace physique défini - il pose aussi des limitations. En élargissant la définition de "bureau", certaines entreprises trouvent de nouveaux leviers de productivité grâce à cette nouvelle approche de travail décentralisé rendue possible avec des solutions en mode SaaS.

Pourquoi les leaders technologiques obtiennent de meilleurs résultats en matière d'évolutivité

Pour étayer la preuve des avantages du SaaS, d’une approche de travail décentralisé et de l'évolutivité, notre récente enquête a réparti les répondants en différentes catégories. Il leur a été demandé de déclarer spontanément si leur entreprise faisait partie des leaders technologiques, qui s'empressent d'adopter les nouvelles technologies, ou des retardataires technologiques, qui préfèrent les méthodes éprouvées aux dernières innovations.

Les résultats, qui seront disponibles dans leur intégralité dans un prochain livre blanc, font apparaître nombre de différences flagrantes entre ces deux groupes. L'une des tendances les plus prononcées concerne la relation avec le travail à distance et le travail flexible. Environ 40 % des leaders technologiques autorisaient au moins un certain niveau de flexibilité avant la pandémie, contre seulement 20 % des entreprises identifiées comme retardataires. Les entreprises qui avaient déjà envisagé ou adopté une méthode de travail flexible n’ont pas été autant impactées par la suppression du travail en présentiel lors de la récente pandémie. Ces dirigeants expérimentaient et utilisaient déjà des solutions SaaS permettant le travail à distance. Ils n'ont pas eu besoin d'investir ni de changer d'avis pour maintenir leur productivité.

L’adoption des solutions SaaS apporte un avantage significatif en matière d'évolutivité, quel que soit son périmètre d’application (géographique, fonctionnel, organisationnel, capacité informatique). Pourtant, lorsqu’il s’agit d'évolutivité fonctionnelle, l’impact apparaît plus significatif. Ainsi, seuls 36 % des répondants du groupe des retardataires se sentent confiants dans leur capacité à faire évoluer rapidement ou efficacement leur organisation. En revanche, près des trois quarts des leaders (73 %) pensent que leur entreprise se montre à la hauteur du défi.

La polyvalence et l'agilité seront des qualités essentielles pour faire face à l'avenir. Les entreprises « rigides » ont déjà été mises à rude épreuve par la pandémie, et nul doute que d'autres obstacles se dresseront sur leur route. La capacité à évoluer rapidement et efficacement est presque aussi importante que la productivité. Dans cette optique, les systèmes peu souples, guère évolutifs ou non réplicables peuvent être un frein.

Parmi les nombreux avantages qu’offre le SaaS, c’est l’évolutivité que les leaders technologiques plébiscitent avant tout. Pour les PME qui réfléchissent à leur expansion, le SaaS, plus qu’une alternative, doit être considéré comme une option stratégique pour accompagner la réalisation de leur projet.