Principali vantaggi del digital twin

Se si cerca "digital twin" (gemello digitale in italiano) su Google News, l'elenco dei risultati è lungo: "Il gemello virtuale, un doppio per una salute migliore", "Gemello digitale: acceleratore o freno alla decarbonizzazione?" o "Il digital twin, strumento magico per l'innovazione".

Affermazioni così promettenti per un concetto ambizioso! Se non conoscete il concetto, un "digital twin" è una rappresentazione virtuale di un prodotto, di un processo, di una persona o di un luogo che viene utilizzata per rispecchiare il funzionamento e il comportamento della sua controparte fisica.

Ma i digital twin sono davvero all'altezza della loro reputazione?

Secondo una recente indagine condotta su 300 leader del settore, le aziende hanno fiducia nei digital twins. Infatti, solo il 5% degli intervistati non ha integrato i digital twins nella propria strategia di trasformazione digitale, mentre l'86% afferma che l'uso dei digital twins è un obiettivo da raggiungere o da implementare oggi.

Le aziende non utilizzano i digital twins per risolvere un unico problema, ma per ottenere diversi vantaggi.

Principali vantaggi dei digital twins

1. Migliorare il livello di soddisfazione dei clienti

Con una strategia di mercato sempre più orientata al cliente, la soddisfazione del cliente è un vero e proprio fattore di differenziazione e di competitività. Gli utenti si aspettano che le aziende comprendano le loro esigenze e le ricerche dimostrano che pagheranno di più se sono convinti della qualità del servizio offerto.

In questa continua ricerca di migliorare la soddisfazione dei clienti, i digital twins hanno un ruolo da svolgere, in particolare attraverso la manutenzione predittiva. Inoltre, la loro capacità di raccogliere dati in tempo reale consente di migliorare il servizio clienti e di facilitare le riparazioni, contribuendo al miglioramento dei prodotti.

Il nostro recente sondaggio ha anche rivelato che questo vantaggio è una risorsa importante per l'industria aerospaziale e della difesa, per i macchinari industriali e le apparecchiature elettriche e per l'industria farmaceutica.

2. Migliorare la qualità del prodotto

Questo secondo vantaggio deriva dai dati raccolti nel tempo dai digital twins. Gli ingegneri addetti alla progettazione dei prodotti possono utilizzare i dati operativi reali forniti dai digital twins per progettare una versione migliorata del prodotto o un prodotto completamente nuovo.

Il miglioramento continuo della qualità dei prodotti, reso possibile dal digital twin, è una priorità in settori quali l'automotive, la chimica, l'alta tecnologia, i macchinari industriali e le apparecchiature elettriche, nonché le apparecchiature mediche.

3. Tempi di commercializzazione più brevi

I digital twins forniscono alle aziende informazioni rilevanti e in tempo reale sulle prestazioni dei loro prodotti sul campo, consentendo loro di produrre prodotti innovativi in modo più rapido ed efficiente.

In combinazione con strumenti di simulazione e mock-up digitali, il digital twin consente agli ingegneri di convalidare le prestazioni di un prodotto ancor prima di realizzare un prototipo fisico. Nel caso di prodotti costosi, questo approccio consente di risparmiare tempo e ridurre i costi. I gemelli digitali possono contribuire a evitare modifiche del modello in fasi successive e a ridurre il time-to-market.

Data l'accelerazione dell'innovazione nell'ultimo decennio, questo è un importante vantaggio competitivo.

4. Contributo alle iniziative di sviluppo sostenibile

Per un numero crescente di aziende, la sostenibilità è un obiettivo da molti punti di vista. In questo contesto, i digital twins offrono molteplici opportunità lungo la catena del valore, che si tratti di sostituire alcuni materiali con soluzioni più ecologiche, di ridurre le emissioni di carbonio o gli scarti nel processo di produzione o di ridurre il numero di interventi in loco.

Integrato in una più ampia strategia di trasformazione, il digital twin può fornire i dati e la visibilità necessari per migliorare le prestazioni su diversi criteri chiave di sostenibilità.

Ad esempio, un'azienda utilizzerà il digital twin del suo sito produttivo per identificare gli anelli deboli del suo strumento di produzione, consentendole di adottare misure di miglioramento aggregando tutti i modelli di dati eterogenei. Queste azioni correttive potrebbero consentire di ridurre la bolletta energetica o di immaginare soluzioni che aumentino la capacità produttiva senza aumentare il consumo di risorse.

5. Migliorare l'agilità e la resilienza della catena di approvvigionamento 

Le aziende stanno subendo gravi interruzioni delle loro catene di approvvigionamento a causa della pandemia COVID-19 e dell'invasione russa, che evidenziano entrambe l'importanza dell'agilità e della resilienza.

Con l'aiuto di piattaforme e tecnologie emergenti, è ora possibile creare un digital twin dell'intera catena di fornitura fisica. Ciò offre alle aziende una maggiore visibilità della loro catena di approvvigionamento, compresi i tempi di consegna, e consente loro di apportare modifiche in tempo reale, sia internamente che con il loro ecosistema.

6. Creazione di nuovi modelli di business (prodotti come servizio)

I digital twins presentano anche vantaggi insospettabili. Ad esempio, il gruppo italiano Celli Group, produttore di distributori di bevande utilizzati in tutto il mondo, ha implementato i gemelli digitali per ridurre i costi di manutenzione e i tempi di fermo dei suoi prodotti.

Il gruppo si è subito reso conto che i dati raccolti attraverso i digital twins non solo erano rilevanti e preziosi per la propria attività, ma potevano anche contribuire a migliorare l'attività dei propri clienti, rivelando i modelli di consumo. Ad esempio, possono identificare quali sono le bevande più vendute o dove sono più popolari. Celli ha quindi deciso di condividere questo set di dati con i propri clienti su abbonamento. Grazie a queste informazioni, molti proprietari di ristoranti e bar sono ora in grado di gestire gli ordini in modo più efficiente e di ottimizzare le scorte.

7. Promuovere l'efficienza operativa

Sebbene l'efficienza resti una priorità per le aziende, non è sempre facile sapere da dove cominciare. Un digital twin fornisce le informazioni necessarie per migliorare l'efficienza operativa lungo tutta la catena del valore.

Nel caso del digital twin dei processi industriali, in particolare, le aziende possono riunire diverse serie di dati per acquisire informazioni in tempo reale sulle prestazioni degli asset e della produzione. Ciò consente di individuare i colli di bottiglia e di valutare l'impatto di potenziali soluzioni sul processo complessivo.

8. Miglioramento della produttività

Il trasferimento delle competenze e la fidelizzazione dei dipendenti sono una sfida importante per molte aziende industriali, indipendentemente dal settore di attività. Quando un dipendente qualificato lascia un'azienda, porta con sé la propria esperienza e il proprio know-how, con un impatto negativo sulla produttività. Con l'aiuto dei digital twins, le aziende possono affrontare meglio questi problemi utilizzando soluzioni di controllo e assistenza a distanza.

Esperti esterni possono monitorare le apparecchiature industriali attraverso sistemi che utilizzano la tecnologia digital twin. Non appena viene rilevato un problema, un dipendente in loco viene contattato e può essere guidato attraverso la procedura di manutenzione utilizzando applicazioni di realtà aumentata (AR). Se questa tecnologia non è disponibile e si rende necessario l'invio di un tecnico sul posto, quest'ultimo dispone già delle informazioni necessarie per riparare la macchina difettosa, riducendo i tempi di viaggio e aumentando il tasso di riparazione al primo tentativo.

Ecco come Harpak-Ulma, fornitore di soluzioni di imballaggio intelligenti e connesse, sta sfruttando i digital twins per migliorare la produttività del 30-60%, a seconda dell'applicazione.

Conclusione

Con i digital twins, le aziende ottengono una maggiore visibilità sui propri dati. Possono quindi sfruttare questi dati per apportare miglioramenti a vantaggio dei loro clienti, dei loro team e dei loro profitti.

Esistono molti modi per integrare i digital twins in un'iniziativa di trasformazione digitale e noi ne abbiamo esplorati solo alcuni! Con l'evoluzione parallela della tecnologia digitale e delle strategie di trasformazione, non c'è dubbio che i vantaggi dei digital twins continueranno a moltiplicarsi.