Lean et Six Sigma sont des méthodologies mondialement reconnues, conçues pour rendre la production plus efficace. Ces deux approches éprouvées ont demontré à maintes reprises qu'elles rendaient les organisations plus rentables. En fait, certains des fabricants les plus prospères au monde attribuent leur succès aux processus Six Sigma Lean. Mais qu'est-ce que Six Sigma et Lean, comment fonctionnent-ils ensemble et, surtout, comment les entreprises manufacturières peuvent-elles en tirer le maximum de valeur ?
Lean et Six Sigma sont souvent utilisés de manière interchangeable, et il est vrai que tous deux sont essentiellement des méthodologies d'amélioration continue conçues pour rendre les organisations plus efficaces. Cependant, bien que Six Sigma et Lean poursuivent le même objectif global, ils ont des perspectives très différentes sur les causes de l'inefficacité et donc sur la manière d'y remédier.
Six Sigma est une approche statistique visant à éliminer les défauts des produits et à maintenir des normes cohérentes. L'objectif est de minimiser la variabilité dans les processus de production, car la variabilité augmente la probabilité de défauts. Selon la méthodologie, les organisations traditionnelles ont un niveau sigma de deux ou trois : elles acceptent jusqu'à environ 300 000 défauts par million d'"opportunités". Un niveau sigma de six signifie qu'un défaut ne se produit que 3,4 fois par million.
La production allégée (lean), quant à elle, est un système qui permet d'éliminer les inefficacités ou "gaspillages". En utilisant le plus efficacement possible la main-d'œuvre, les matériaux, les machines et le temps, la méthode Lean minimise les ressources utilisées dans la production. Les ressources qui n'apportent pas de valeur ajoutée au client sont considérées comme des déchets et peuvent inclure des transports inutiles, des stocks excédentaires ou des produits défectueux. L'objectif est de créer une culture d'amélioration continue, dans laquelle les organisations identifient et éliminent continuellement les déchets jusqu'à ce qu'elles atteignent - en termes de Lean - la perfection.
Les processus Lean et Six Sigma visent tous deux le même objectif fondamental : créer le système le plus efficace possible et éliminer le gaspillage. La différence réside dans le fait qu'ils ont des perspectives différentes sur la cause du gaspillage.
Les chevauchements entre Six Sigma et Lean sont importants, voici les avantages qu'ils offrent aux organisations.
Les méthodes Lean et Six Sigma utilisent des outils et des techniques différents, conçus pour identifier et résoudre les déficiences des processus. Cela signifie que, bien qu'ils aient le même objectif final, ils ont des moyens différents de l'atteindre : ils aident les fabricants à identifier différents types de déficiences ou de gaspillages dans les processus. La méthode Lean est plus ascendante, encourageant les personnes impliquées dans les processus à suggérer des améliorations. Six Sigma est davantage orienté vers le haut et fait appel à des experts pour collecter et analyser les données. Utilisés conjointement, les processus Lean et Six Sigma offrent des perspectives différentes sur la manière d'améliorer la production, conduisant à des solutions collaboratives qui reflètent à la fois les données et l'expérience.
Six Sigma et Lean reposent tous deux sur des données précises concernant les processus de production. Les dernières solutions de fabrication numérique basées sur l'Industrial Internet of Things (IIoT) permettent aux entreprises d'avoir de grandes quantités de données à portée de main et la possibilité de les visualiser et de les analyser. Les fabricants sont mieux équipés pour identifier les problèmes et les goulets d'étranglement des processus et pour modéliser des solutions potentielles. L'automatisation des processus et la robotique contribuent à rationaliser la production, à accélérer les délais et à réduire la marge d'erreur. La réalité augmentée offre des moyens plus rapides et plus efficaces de former les employés. Les données et les outils rendus possibles par l'industrie 4.0 et l'IIoT permettent aux entreprises manufacturières de bénéficier davantage et plus rapidement des méthodes Lean et Six Sigma.
Les méthodes Lean et Six Sigma sont reconnues dans toute l'industrie comme des outils essentiels pour rendre la production plus efficace. Combinés, les processus Lean et Six Sigma offrent de plus grandes possibilités d'identifier les erreurs et les gaspillages et d'améliorer les processus. L'utilisation des dernières technologies numériques amplifie les avantages, rendant l'adoption de l'amélioration continue plus facile et plus efficace que jamais.