Aujourd'hui, il est impératif pour les industriels de rester en tête de l'innovation, de pratiquer une « ingénierie orientée choix », et de mettre rapidement les produits sur le marché. La complexité des produits entraîne un nombre croissant de pièces qu'il est difficile de trouver et de gérer. Cela entraîne souvent l'introduction de pièces en double. Ce problème peut ralentir le processus (et augmenter les coûts) tout au long de l'approvisionnement, de la fabrication, de la qualité, des ventes et du service.

En gérant le processus de création de nouvelles pièces, les industriels réalisent non seulement des économies substantielles mais aussi des gains d'efficacité et de productivité en augmentant la réutilisation et en réduisant le nombre de pièces. La classification des pièces permet de fabriquer et de commercialiser des produits de meilleure qualité, plus facilement et plus rapidement.

L'exécution d'un projet de classification de pièces peut faire économiser des millions de dollars aux industriels et générer des dividendes substantiels. La réutilisation des pièces contribue à réduire la complexité de l'inventaire, identifier les synergies logistiques et minimiser les coûts des stocks d'après-vente inutiles. Les équipes d'ingénierie peuvent utiliser ce projet (vu comme un atout pour l'entreprise) pour démontrer l'intérêt du PLM et convaincre leur organisation.

Windchill, la plateforme PLM de PTC, assure une classification des pièces alignée sur des attributs importants tels que le statut du fournisseur et les matières utilisées. Par exemple, le fournisseur est-il identifié comme « approuvé et préféré », « approuvé mais pas préféré » ou « ne pas utiliser » ? Les matières utilisées pour créer la pièce peuvent-elles soutenir des initiatives de durabilité ? Windchill relie ces informations sur l'ensemble du cycle de vie des pièces : tandis que l'ingénieur sélectionne les pièces, l'approvisionnement établit la valeur de la nouvelle pièce et la chaîne logistique s'organise pour éviter la pénurie de pièces et de matières.

Au cours de la phase de conception, les équipes peuvent classifier les pièces en créant une taxonomie hiérarchique qui permet de décomposer les pièces en catégories (notamment composants matériels, logiciels, électriques, achetés, etc.). Une fois cette taxonomie en place, les équipes d'ingénierie et de conception peuvent utiliser la fonctionnalité de recherche en libre-service sur n'importe quel paramètre pour trouver la pièce exacte ou une pièce similaire. Avec la classification des pièces, l'addition de données précises et de grande qualité sous la forme de métadonnées décrivant les attributs des pièces génère également une plus-value pour les services en aval.

Avec la gestion des fournisseurs, l'entreprise peut identifier les pièces qu'il est possible d'acheter auprès de tel ou tel fournisseur lors de la définition d'un produit. Windchill permet de répertorier et de suivre les fournisseurs et les fabricants, ainsi que leurs pièces.

Voici cinq bonnes pratiques de PTC pour commencer avec la classification des pièces :

1. Établir une stratégie de gouvernance des pièces afin d'éviter la création de pièces en double
2. Attribuer un nouveau rôle de propriétaire de module global responsable de la création des pièces stratégiques
3. Établir une taxonomie de classification des pièces (attributs y compris) qui se concentre sur les pièces de base
4. Aligner la taxonomie sur les attributs importants pour les achats et la chaîne logistique (p. ex. matières utilisées, disponibilité des matières, classification des fournisseurs)
5. Étendre la taxonomie de classification des pièces afin d'inclure les pièces fabriquées (internes et externalisées)