食器洗浄機、冷蔵庫、オーブンなどの家電製品は、各家庭の暮らしを支える重要な要素です。だからこそ Haier グループの子会社である GE Appliances 社は、お客様との距離が近く、お客様に寄り添った事業運営を目指しています。この「お客様中心」のアプローチの核として GE Appliances 社は、従業員が新しいスキルを習得したときに、お客様がメリットを得られるように、従業員に成長の機会を提供しています。PTC University の LEARN Online サブスクリプションを利用して、製造技術者が Creo CAD ソフトウェアのスキルを習得し、お客様の毎日の生活をより豊かにする優れた製品を設計できるように支援している GE Appliances 社の取り組みをご紹介します。
GE Appliances 社の信念は、人々の生活を豊かにする優れたソリューションの開発と製品の創出
GE Appliances 社は、冷蔵庫、レンジ、食器洗浄機などのキッチン家電製品やコーヒーメーカー、トースターなどの小型家電製品をはじめとする、世界トップクラスの家電製品を生み出しています。お客様がどのような製品を望んでいるか、あるいは望んでいないかに GE Appliances 社は最大の注意を払い、ユーザーのニーズに基づいた機能およびデザインを開発しています。
1907 年に創業して以来、今日では国際的に知られるブランドとして米国に 1 万 5,000 人の従業員を擁する企業にまで成長した GE Appliances 社ですが、その歩みを支えてきたのは、従業員の成長を常に追求する経営方針です。GE Appliances 社は、従業員が一丸となってより豊かな生活を実現する優れた製品の開発、設計、製造、提供、サービスを提供する会社です。また、従業員がありのままの個性を活かして、毎日の業務に情熱を持って取り組める環境の構築を目指しています。GE Appliances 社は国際的な大企業ですが、従業員の生活の場であり、仕事の場である地域コミュニティへの貢献を常に心がけています。これらの方針は、将来にわたり世界トップクラスの家電製品を提供し続けるためには、従業員への投資が最善の戦略であるという確信に基づくものです。
新製品導入におけるプロセス上の課題
お客様中心の家電製品を提供するうえ大切なのは、顧客ニーズを満たす革新的な新製品を設計し、製造できる能力です。しかし新製品導入 (NPI) のプロセスでは、役割やスキルがそれぞれ異なる複数のエンジニアリングチームが関わることになるため、効率性が低下します。
GE Appliances 社の各製品ラインにはそれぞれ専任の設計担当者グループが割り当てられており、新製品開発の過程では、これらの設計担当グループが先進的な製造技術者で構成される NPI グループと連携して業務にあたります。NPI グループの先進的な製造技術者は、新製品の製造に使用されるツールを作成します。
GE Appliances 社では、幅広いソリューションの設計に PTC のポートフォリオを使用しています。設計担当者が Creo で新しい部品をリクエストすると、製造技術者が別のソフトウェアでシミュレーションを実行し、リクエストされた新しい部品の作成の可否および作成方法を決定します。
シミュレーションの結果が不合格となると、製造技術者はオリジナルの図面と説明文を設計担当者に送り、変更案を提示します。設計担当者がシミュレーションで不合格になった旨の通知を受けてから、製造技術者が変更を加えた新バージョンの部品設計を受け取るまでに、12 ～ 36 時間の遅れが生じる場合があります。このプロセスは、新しい部品がシミュレーションに合格するまで繰り返されます。シミュレーションに合格した後も、設計チームは Creo でさらなるテストを実施し、適合検査、有限要素解析 (FEA)、構造および組立検査に合格する必要があります。
従業員の成長を重視する GE Appliances 社の方針に基づき、チームのトレーニングの改善に着手した John Panozzo 氏
GE Appliances 社の NPI 製造グループでシニア・アドバンスド・エンジニアを務める John Panozzo 氏は、自身およびチームの Creo のスキルを向上させれば、NPI プロセスのダウンタイムの短縮と、プロセスのスピードアップにつながるだろうと考えました。
NPI グループの先進的な製造技術者の主な役割の 1 つは、新製品の設計に板金の成形上の検査です。この検査では、板金を設計どおりに成形した場合にネッキングや割れが生じないことを確認します。食器洗浄機、レンジ、洗濯機などの表面は変化に富んでおり複雑な形状をしています。このような外装はクラス A サーフェスと呼ばれ、形態が独特であるうえに強化ガラスの使用など複雑な特徴を含むことがあるため、成形に関する問題の原因となることがよくあります。一般的に、表面の形態が魅力的であるほど板金成形は複雑になり、設計と製造も困難になります。
Panozzo 氏は、自身とチームが Creo でサーフェシングを行う能力を向上させることで、表面の成形に関する問題に自ら対応できるようになり、新製品製造のためのツールの作成プロセスが大幅に短縮されるだろうと考えました。これにより、設計がシミュレーションで不合格になってから製造技術者が修正された設計を受け取るまでの時間のロスを削減できます。そこで NPI グループに必要となったのは、新製品の製造に必要なツールの作成プロセスを短縮するうえで役立つ学習ソリューションでした。
PTC University の LEARN Online サブスクリプションを活用して従業員のトレーニングと効率性を向上
Panozzo 氏は、学習ソリューションの検討を始めた頃、PTC のアカウントエグゼクティブであった Zaid Subhi から PTC University の LEARN Online を紹介されました。LEARN Online はサブスクリプションベースのオンラインプラットフォームであり、PTC の技術を最適な方法で利用するためのスキルを習得できる多彩なコースが用意されています。学習方法のオプションも、ライブトレーニング、インストラクター主導のトレーニング、オンデマンドのコース、E ラーニングなどもあります。さらに、さまざまな製品の基本的/専門的な知識とスキルを網羅する認定プログラムも提供しています。
Panozzo 氏は、LEARN Online サブスクリプションは自身とチームが Creo の機能を習得するうえで有用な学習ソリューションであると判断しました。GE Appliances 社も、Creo の使用スキルを向上させたいという Panozzo 氏の熱意を積極的に受け入れ、彼の取り組みをサポートするために LEARN Online のサブスクリプションライセンスを購入しました。
Panozzo 氏は、GE Appliances 社内で LEARN Online を使用した製造技術者と設計担当者の間で共有されるワークフローの合理化を推進しました。インストラクターが主導する半日のオンラインコースを受講することで、Panozzo 氏は Creo に関する数多くの貴重な知識を習得し、それを自身の業務ですぐに使用できました。Panozzo 氏は、「LEARN Online のクラスを受講した 9 カ月間で、20 年間 Creo を使用してきたのと同じ量の新しい知識を得ることができました」と振り返ります。彼が受講したセッションの所要時間は 1 日あたり 3 時間で、終日かかるトレーニングとは異なり、生産性と効率性の向上という長期的なメリットを得ながら、日常業務との両立が可能でした。
少人数制のインストラクター主導のコースでは、Panozzo 氏やその他の受講者は受講中いつでもインストラクターとやり取りができ、質問すればその場ですぐに回答を得られます。「インストラクターは非常に優秀で、Creo の強力な機能を活用するための受講者のスキルを大きく向上させてくれました。質問には、セッション中でもオフラインでのメールのやり取りでも、常に丁寧に答えてくれました」と Panozzo 氏は述べています。
PTC LEARN のサブスクリプションでは受講済みのコースを再受講することもでき、Panozzo 氏は学習内容を定着させるうえで有効であったと評価しています。ライブトレーニングは実施後も E ラーニングのクラスとして公開され、ユーザーは時間を問わずアクセスできます。
現在、トレーニングでスキルを習得した Panozzo 氏のチームは、新製品のサーフェシングの変更を自ら処理できるようになったため、設計担当チームとの間で発生していたやり取りが減りました。LEARN Online の半日のクラスを通じて、Panozzo 氏のチームは、ツール作成時の課題であった複雑なサーフェスの設計プロセスに対応するために、Creo の新しい機能を効果的に習得しました。たとえば、Creo には形状を補正する機能があり、交差するサーフェスを簡単に処理できます。この機能は、クラス A サーフェスやブレンドサーフェスの処理では非常に重要です。「サーフェスの補正が可能になったことで作業効率が大幅に向上し、チームとの連携も改善しました」と Panozzo 氏は説明します。
Creo の新機能により作業時間を 50% 短縮
PTC University の LEARN Online サブスクリプションを活用して Creo の新機能を習得した Panozzo 氏のチームは、新製品導入のためのツール設計にかかる時間を短縮しました。ケースによって効果の程度は異なりますが、Panozzo 氏のグループは全体的に見て 50% の作業時間を短縮できたと推定しています。
NPI グループは、サーフェス関連の課題をはじめとする、より困難な設計上の課題に対応できるようになりました。さらに、チーム内で Creo の使用スキルの学習と向上を推進する文化も生まれています。Panozzo 氏は、自身が習得した知識をチームの同僚に共有することで、チームにおける Creo 利用の効率化と最適化を進めています。また、意欲的な同僚にはトレーニングを受講してスキルをレベルアップさせることを勧めています。すでに数人の同僚が LEARN Online のコースに登録しています。
- John Panozzo 氏、GE Appliances 社 シニア・アドバンスド・エンジニア
長年にわたり Creo を使用してきた Panozzo 氏は、以前から Creo の認定の取得に興味を持っていました。GE Appliances 社のサポートにより、Panozzo 氏は LEARN Online サブスクリプションによる学習を経て、ついに Creo の公式認定を取得しました。最終的に、この取り組みは GE Appliances 社の従業員のサポートと成長を重視する企業文化の発展を支えています。「GE Appliances 社は、私がこれまで勤めたほかのどの会社にも負けないくらい、従業員の成長のために投資しています」と Panozzo 氏は語ります。
PTC University では、優れた学習体験を通じて必要とされるスキルを身に付け、業界で広く認知されている認定を取得できます。PTC LEARN Online サブスクリプションを購入すると、各ユーザーは自分のスケジュールに合わせて好きなときにクラスを受講できるほか、必要に応じて何度でも再受講できます。世界トップクラスのインストラクターが主導するコラボレーションを重視した魅力的な学習プロセスによって、Creo、Windchill、ThingWorx、ThingWorx Kepware Server など幅広い PTC 製品に関する知識を習得し成功に向けて成長できるよう、受講者を支援します。詳細については、https://www.ptc.com/ja/ptc-university でご確認ください。