IIoT와 AR을 활용하여 목재 가공 산업을 디지털 방식으로 전환한 BID 그룹

업계 전반의 근본적인 문제를 정면으로 돌파하고자 한 BID

역사적으로 볼 때 목재 가공 산업은 여타 제조업에 비해 변화 수용과 적응 속도가 뒤처지는 경향이 있습니다. 천연 목재처럼 변동성이 높은 원자재를 사용하는 이 업계에서는 증분 가치가 입증된 기술을 찾고 표준화하는 능력을 갖추는 것 자체가 매우 어려운 일입니다. 결국 개별 제조업체가 사용하는 주요 자재의 사양을 관리하지 못한다면 산업 전반에서 이같은 기술을 표준화하는 것 또한 어려울 것입니다.

목재 가공 사업에서 가장 큰 비용을 차지하는 것은 원자재이므로, 가치 있는 섬유를 충분히 확보하는 것이 수익성에 매우 큰 영향을 줍니다. 이 산업에서 각 원료 섬유 조각은 크기, 모양 또는 수분 함량과 같은 고유한 특성을 가지고 있으며, 이는 특정 조각의 처리 방식에 영향을 미칩니다. 게다가 특정 사양과 재단에 대한 시장 수요 또한 지속적으로 변동합니다. 최적의 자재 회수가 이뤄진다 하더라도 예기치 않은 다운타임, 생산성 손실, 품질 관리 이슈 등으로 인해 제재소 처리량이 감소할 수 있습니다. 제재소 운영자의 대부분이 초반에 장비에 대한 막대한 투자를 하는데, 이러한 투자 비용을 회수하는 데에는 보통 10년 이상 걸립니다. 그러나 시간이 지남에 따라 자산의 신뢰성이 떨어지게 되고, 운영자들은 성능이 저하된 장비를 그대로 유지할 것인지 아니면 또 한 번의 대규모 투자를 단행할 것인지의 기로에 서게 됩니다.

이러한 문제점에도 불구하고 BID는 현상을 획기적으로 혁신할 기회를 얻었습니다. 그러나 이 기업이 갖고 있던 오랜 과제를 해결하지 못했다면 이 또한 불가능했을 것입니다. 클라우드 및 산업용 사물 인터넷(IIoT) 기술이 다른 산업의 전반에서 제조 운영을 획기적으로 변화시키는 상황 속에서 BID는 첨단 기술과 심층적인 도메인 지식의 결합이 목재 가공 산업의 디지털 트랜스포메이션을 위한 발판을 마련해 줄 것이라는 가능성을 확인했습니다.

최적의 파트너와의 협력으로 가속화된 BID의 트랜스포메이션

클라우드 연결 및 IIoT를 활용하고자 했던 BID는 소규모 소프트웨어 개발업체와 제휴하여 제작에 필요한 데이터를 수집하고 모니터링하는 플랫폼을 구축했습니다. 그러나 구축된 플랫폼에는 부족한 부분이 많았기에 이를 통해 혁신적인 변화를 달성하기 위해 필요한 인사이트를 확보할 수는 없었습니다. 결국 BID는 협력했던 소프트웨어 개발업체가 해당 산업에 대한 도메인 지식이 부족했으며 따라서 새로운 계획이 필요하다는 것을 깨달았습니다.

기존 접근 방식을 재검토한 BID는 각 분야의 전문성을 확보한 전략적 파트너로 구성된 팀을 구축하고자 했습니다. 앞서 PTC의 2019 LiveWorx 행사에 참석했던 BID는 PTC 솔루션이 자사의 비즈니스 모델과 성장 비전에 적합하다는 것을 깨달았습니다. BID의 애프터마켓 서비스 및 안정성 부문 선임 부사장인 크리스 웰스(Chris Wells)는 비즈니스 연속성 및 제품 수명 주기 관리에 대한 PTC의 접근 방식에 깊은 인상을 받았습니다. 웰스 부사장은 "제품 수명 주기 전반이라는 측면에서 바라보니 불현듯 PTC의 다양한 툴이 우리가 계획하던 솔루션에 높은 가치를 더해준다는 생각이 들었습니다."라고 말합니다.

기존 접근 방식을 재검토한 BID는 각 분야의 전문성을 확보한 전략적 파트너로 구성된 팀을 구축하고자 했습니다.

BID는 또한 제대로 된 팀을 꾸리기 위해서는 다른 전략적 파트너가 필요하다는 것을 알았습니다. 또한 PTC 외에 BID는 오랜 기간 협력을 통해 분석, MES, 자동화, 산업 제어, 센서 및 네트워킹을 포함한 운영 기술에 관한 전문 지식과 하드웨어를 지원받아 온 로크웰 오토메이션(Rockwell Automation)에도 도움을 요청했습니다. 쉽게 프로그래밍할 수 있는 소프트웨어 외에 제품 수명이 길어야 한다는 점 또한 반드시 충족해야 했습니다. 제재소에는 정규직 기술자가 많지 않기 때문에 로크웰 오토메이션의 안정적이며 오래 가는 하드웨어와 협업 문화는 다운타임을 방지하는 데 중요한 요소였습니다.

BID 입장에서는 기존 파트너와의 관계를 유지하는 것도 중요했는데, 여기에 다른 소프트웨어와 원활하게 통합되는 PTC의 기능이 큰 역할을 했습니다. 예를 들어, BID는 오픈 소스 분석 및 모니터링을 위해 PTC의 IIoT 기술을 그라파나 랩스(Grafana Labs)와 통합했으며 스택, 센서 및 시스템에 대한 실시간 가시성을 지원하기 위해 인플럭스데이터(InfluxData)를 활용했습니다. 또한 BID는 PTC 클라우드 서비스를 사용하여 Microsoft Azure에서 제공하는 인프라와 함께 PTC로부터 데이터 관리 및 보안 지원을 받았습니다. 이에 따라 BID는 주문자 상표 부착 생산(OEM) 업체로서의 업계 경험을 활용하여 선도적인 기술 파트너들과 함께 디지털 방식으로 획기적으로 혁신한 목재 가공 서비스를 고객에 제공할 수 있었습니다.

BID, PTC의 ThingWorks를 활용하여 디지털 방식의 커넥티드 제재소 설비 구축

고객 중심 기업인 BID의 목표는 뚜렷했습니다. 바로, 예기치 않은 다운타임을 줄이고 자산 활용 및 성능에 대한 새로운 기준을 마련하여 고객의 투자를 극대화하는 것이었습니다. BID는 고객 제재소의 PoC(개념 증명) 단계에서부터 엔드투엔드 산업용 IoT 플랫폼인 PTC의 ThingWorx를 스마트 커넥티드 설비의 연결 백본으로 사용하기 시작했습니다. BID는 이 플랫폼의 실시간 데이터 분석과 풍부한 인사이트 그리고 프로덕션 보고 기능을 통해 프로덕션 및 자산 상태에 대한 가시성을 확보할 수 있었습니다. 또한 ThingWorks를 활용하여 유지 관리 및 신뢰성 최적화를 위한 예측 분석을 구축하기도 했습니다.

BID는 PoC 단계를 통해 제조 공정과 장비의 전반적인 신뢰성을 향상시켰습니다. BID는 고속 베어링에 경고 기능을 추가했고, 기타 구성 요소 수준의 모니터링, 경보 및 분석을 적용함으로써 이상 동작을 파악하고 자산 상태를 보다 효과적으로 모니터링할 수 있게 되었습니다. 중요한 것은, BID가 사후 대응적인 접근 방식에서 예방 차원의 사전 대응 서비스 및 유지 관리 접근 방식으로 전환하여 장비의 신뢰성을 전례 없이 높일 수 있었다는 점입니다.

이러한 개선에 힘입어 BID는 고객 설비를 신속하게 연결할 수 있었고, 초기 구축에서 두 자릿수의 OEE 개선을 비롯한 놀라운 성과를 달성했습니다. 이로써 BID는 검증된 접근 방식을 채택하고 빠른 속도로 확장할 준비가 완료되었습니다.

향상된 고객 오퍼링을 통해 시장 진출 초반에 성공을 거둔 BID

턴키 설비를 성공적으로 전환하는 고무적인 성과를 거둔 BID는 하드웨어를 일부만 구축한 설비를 디지털 방식으로 전환할 큰 시장 기회 또한 파악했습니다. BID의 고객 가운데 BID 장비만을 보유하고 있는 고객이 9곳인 반면, 그 외 400곳의 고객에 대해서는 BID 장비보다는 브라운필드 제재소 장비의 연결 및 서비스에 초점을 두는 더욱 포괄적인 접근 방식을 공식화해야 했습니다.

이를 위해 BID는 다양한 장비를 함께 사용하는 설비를 갖춘 다른 고객들에게 접근했습니다.

BID는 섬유 회수 및 생산성 최적화와 매출 증대를 위한 실시간 통찰력을 제공하는 IIoT 솔루션인 OPER8™을 선보였습니다. BID는 OPER8™을 통해 축적한 지식을 활용하여 고객의 운영을 디지털 방식으로 전환하고 고객이 브라운필드 제재소 장비를 연결할 수 있도록 도와주는 솔루션 옵션 패키지를 출시할 수 있었습니다.

이 솔루션은 고객으로부터 호평을 받았습니다. "OPER8™은 제재소의 신뢰성 및 제조에 대한 탁월한 모니터링을 실현하는 데 필요한 기술 전문성을 제공합니다."라고 비워 럼버(Biewer Lumber)의 비워 사우쓰(Biewer South) 총괄 책임자인 댄 보웬(Dan Bowen)은 말합니다. "이 솔루션은 모든 공정을 모니터링하고 실시간으로 조정할 수 있는 가시성을 제공함으로써 이러한 공정이 사전에 결정된 제어 범위를 벗어나지 않는 상태로 운영되며 운영 효율성을 유지할 수 있도록 합니다." 또한 보웬 총괄 책임자는 "OPER8™은 기기의 신뢰성을 모니터링하고, 공정이 제어 범위를 벗어날 때 경고성 알림을 제공하며, 모든 기계 센터에서 품질 관리를 추적하는 토털 제재소 패키지를 제공합니다."라고 덧붙였습니다.

BID의 업계 경험은 고객에게 혁신적인 솔루션을 제공하는 데 중요한 역할을 했습니다. "우리는 현장에서 발로 뛰며 고객과 대화하고 업계 전문 지식을 즉시 공유합니다."라고 전략 및 비즈니스 개발 부문 수석 부사장인 스티븐 호퍼는 말했습니다. 호퍼 부사장은 "우리가 PTC 기술 제품군을 활용함으로써 입증된 것과는 달리, 이 업계에서 BID를 제외하고 OPER8™과 같은 공통 플랫폼에 서로 다른 여러 장비를 연결할 역량을 확보한 업체는 없습니다."라고 덧붙였습니다.

BID, 증강 현실로의 전환을 통해 애프터마켓 서비스 확장

BID는 IIoT 혁신을 통해 추진력을 축적한 결과, 증강 현실(AR)을 활용하여 자사의 운영을 한 단계 끌어올릴 기회를 포착했습니다. 그리고 BID 및 고객 설비 전반에 걸쳐 AR을 활용한 결과, 지속적인 수익 창출을 위한 비즈니스의 핵심 요소 중 하나인 애프터마켓 서비스가 개선되기 시작했습니다.

특히 BID는 지리상으로 멀리 떨어져 있는 고객들에게 긴급한 문제가 발생하거나 비용이 많이 드는 수리가 필요한 경우에 빠르고 정확하게 서비스를 제공해야 한다는 본질적인 과제에 직면했음을 알고 있었습니다. 이러한 상황에서 전화, 문자메시지 및 이메일과 같은 기존의 방식으로 서비스를 제공하면 서비스 대기 시간이 길어져 결국 고객은 예정에 없던 다운타임을 겪게 됩니다. 또한 BID 현장 기술자의 출장이 갈수록 어려워짐에 따라, AR은 이러한 상황을 해결할 확실한 솔루션으로 인식되었습니다.

바로 사용이 가능한(OOTB) 원격 지원 및 협업 툴인 Vuforia Chalk를 사용하면 AR을 사용하는 고객에게 언제 어디서나 필요할 때 정확한 지침을 실시간으로 제공할 수 있습니다. 고객은 간단히 앱을 다운로드하고 BID 서비스 전문가와 연결하여 예기치 않게 발생한 이슈나 문제를 해결할 수 있습니다. 실시간 오디오와 비디오를 AR 기술과 결합한 Chalk를 통해 서비스 전문가는 최종 고객의 환경과 장비를 직접 보면서 화면에 직접 주석을 달 수 있습니다. 이 툴의 디지털 주석 기능은 AR을 통해 구동되며 그려지는 위치와 환경에 '그대로 재현'되므로 고객은 이를 보면서 쉽게 따라 하고 문제를 해결할 수 있습니다. "Chalk는 고객에게 원격 진단을 제공하는 데 특히 유용한 툴입니다."라고 BID Group의 CEO인 알리스테어 쿡(Alistair Cook)은 말합니다. "Chalk의 고급 기술이 완전히 구축되면 해당 비즈니스를 지속적으로 성장시킬 수 있으므로 고객에게 서비스를 제공하기 위해 현장을 수차례 방문할 필요가 없습니다. 한 마디로 Chalk는 모든 관계자에게 큰 도움이 됩니다."

이 밖에도 Chalk는 고객 서비스 통화 중에 BID 서비스 전문가 사이를 연결하는 방식을 크게 변화시켰습니다. 대부분의 경우, 현지 BID 현장 서비스 기술자가 유지 관리 또는 수리를 위해 고객 사이트를 방문합니다. 방문한 기술자가 직접 처리할 수 없는 문제에 직면한 경우에는 Chalk를 통해 원격 전문가에게 연결하여 필요한 지원을 받을 수 있습니다. Chalk는 일선 근로자들이 어디서든 BID의 분야별 전문가의 전문 지식과 지원을 안내받을 수 있도록 해 줍니다.

지속적인 학습에 대한 BID의 비전을 강화하는 증강 현실

AR로의 전환은 BID가 고객 만족에 대해 어떻게 생각하는지를 고스란히 반영합니다. "PTC의 AR 기술은 전반적인 애프터마켓 서비스 기회에 혁신적인 방법으로 접근할 수 있도록 해 줍니다."라고 호퍼 부사장은 말했습니다. 그는 많은 고객이 일상적인 워크플로에서 차이를 느꼈다고 했습니다. 호퍼 부사장은 "원격 진단 및 서비스 기능으로 신속하게 전환하는 기능이 매우 중요하게 작용했습니다."라고 했습니다. "이러한 유형의 기술은 실제로 구현 가능하며 빠르게 배포하여 엄청난 가치를 창출 수 있습니다."

앞으로 투자하는 AR 기술은 고객과 BID 직원 모두에게 더 나은 학습과 개발 기회를 제공함으로써 한 단계 더 발전해갈 것입니다. 기존의 교육 방식은 수동적인 독서에 의존하는 종이 기반의 설명서를 주로 사용합니다. 그러나 최근 Vuforia Expert Capture에 대한 투자를 통해 BID는 단계별 가상 지침 설명서 및 표준 운영 절차 라이브러리를 생성하여 다양한 장비와 공정에 대한 교육을 가속화할 수 있게 되었습니다. 서비스 전문가는 Expert Capture를 사용하여 일련의 서비스 절차를 수행 및 기록하고 Microsoft HoloLens를 비롯한 다양한 모바일 및 핸즈프리 장치를 사용하여 내부 기술자와 최종 고객이 볼 수 있도록 완성된 지침을 게시할 수 있습니다. 또한 최종 사용자는 이러한 지침을 활용하여 스스로 작업을 완수할 수 있습니다. 이처럼 고객은 쉽게 따라할 수 있는 지침을 활용하여 필요할 때마다 자체적으로 유지 관리 및 수리를 실시할 수 있어 서비스 요청 횟수도 줄어들게 됩니다.

BID는 애드온 서비스 오퍼링 및 사이트별 교육 자료부터 서브스크립션 방식의 포털 액세스에 이르기까지 애프터마켓 서비스를 개선하고 AR을 통한 수익을 창출할 수 있도록 추가적인 옵션을 모색하고 있습니다. BID는 오랜 시간 운영해 온 회사의 서비스 모델에 맞춰, 특히 AR을 통해 고객에게 더 나은 서비스를 제공하기 위해 꾸준히 노력해갈 것입니다. 웰스 부사장은 "AR의 핵심은 기민한 대응과 관련이 있습니다. 우리는 성공을 위해서는 반드시 비즈니스를 쉽게 수행할 수 있어야 하며, 바로 AR을 통해 이를 실현할 수 있다고 굳게 믿고 있습니다."라고 했습니다. 웰스 부사장은 빠르고 간편하게 고객 서비스를 제공하고 고객이 장비를 제대로 이해하도록 지원하는 것이야 말로 장기적으로 볼 때 모두에게 득이 된다고 설명합니다. "AR은 시간이자 돈입니다. 그리고 AR만이 유일한 방법입니다."

가치에 충실한 BID

BID는 내부적으로나 고객에게 제공되는 서비스 모두에서 상당한 디지털 트랜스포메이션을 달성했습니다. 그리고 새로운 공장을 건설하고, 원격 모니터링을 제공하고, 고객 중심의 서비스 환경을 조성할 계획을 세우고 있는 BID에게 앞으로도 새로운 기술을 통해 확장할 기회가 상당할 것이라는 점에는 의심의 여지가 없습니다.

디지털 트랜스포메이션의 여정을 더욱 확장하기 위해 BID는 PTC 제품 및 솔루션뿐만 아니라 이를 뒷받침하는 지원 인력에도 크게 의존할 것입니다. PTC의 Customer Success 팀의 지속적인 지원을 받고 있는 BID는 회사의 기술 성과를 활용하여 경쟁에서 앞서 나가기를 열망하고 있습니다.

가장 중요한 것은 BID가 미래를 이끌기 위해 계속해서 과거를 돌아볼 것이라는 점입니다. 호퍼 부사장은 "우리는 세계적 수준의 팀을 구축하고 고객에게 최상의 서비스를 제공한다는 핵심 가치를 안고 회사를 시작했습니다."라고 했습니다. "우리는 이러한 가치에 충실할 수 있도록 앞으로도 꾸준히 혁신하고 업계를 주도할 것입니다. 우리의 여정을 이끄는 동력이 바로 사람들이기 때문입니다."

BID는 PTC 제품 및 솔루션뿐만 아니라 이를 뒷받침하는 지원 인력에도 크게 의존할 것입니다.

BID는 디지털 트랜스포메이션을 통해 고객과 내부 팀 모두에 대한 지원 서비스를 개선함으로써 기록적인 시간 내에 탁월한 결과를 지속적으로 제공할 기반을 마련했습니다. 이는 비즈니스뿐 아니라 목재 가공업 전반에 근본적인 변화를 가져올 것이며, 이에 BID는 미래에 대한 만반의 준비를 마쳤습니다.